【サッカー】岡崎、3戦連続先発落ちも「でも楽しいっす」。

YG防衛軍 ★＠＼(^o^)／

所属するレスターは現在プレミアリーグで3位と快進撃を続けている。一方で、岡崎慎司は3試合連続となる
先発落ち、さらに得点からは10試合もの間遠ざかっている。試合を経るごとに立場は厳しくなっていくが、
それでも本人は定位置争いに充実感を感じている。
.
「弱肉強食。サッカーって普通にそう」
ジェイミー・ヴァーディーがプレミアリーグ史上2人目となる9戦連続ゴールを決めたこの試合。
そのヴァーディーがペナルティーエリアで敵のGKに倒されて与えられたPKは、自身の記録のかかった
大事な場面でもあった。しかしボールを拾い上げたのはリヤド・マレズ。同じピッチ上でそのシーンを目撃した
岡崎慎司は次のように振り返った。

「『お前蹴るなよ！』って思ってました（笑）。（普段のキッカーは）リヤドなんですけど、今日はどう考えても……。
自分が（PKを）取ったのなら分かるんですけど、ヴァーディーだったので。すごいっすよね。
　自然の流れでヴァーディーとかリヤドが（点を）取ることによって、そいつらが中心のサッカーになっていて。
でもそれって弱肉強食だから、サッカーって普通にそうなんだなって思いました」

　最終的には、マレズからボールを渡されたヴァーディーが豪快に蹴りこんで連続ゴールを維持することに
成功したが、この試合でもマレズやヴァーディーが積極的に自身を押し出す一方で、岡崎はアタッカーとの
存在感をアピールできなかった。
　唯一の好機といえた後半7分。中央左寄りでボールを受けた岡崎はドリブルでフリーになるも
シュートは打たず、後方から来たDFに潰されてしまう。
.
「どうやって点取るか画策してます」
「うーん、まあ打とうと思ったら打てたと思うんですけど、焦って打ってもしょうもないシュートになったと思う。
まあかわせたんで、かわせたと思ったら後ろから来ていた。やっぱりそういう部分で結構……。
そんなのでゴールを取ってきたわけじゃないんですけど。
　まあ今は何か考えてもしょうがないかなと思っています。とりあえず1年がむしゃらにチームに貢献することが
大事で。だからネガティブにも別に考えていないし、今、本当に思うのは、5分でもいいから出してくれと」

　この言葉どおり、後半45分間のみの出場となった岡崎は「勝ち続けていることが大事。勢いがあることが一番」
とチームの3連勝を喜んだ。しかし、これで自身は3試合連続の先発落ちである。

　ヴァーディーがエースとして9試合連発を含む12得点で得点王レースを快走する一方、日本代表のエースは
これで10試合不発だ。それでも岡崎はプレミアでの1年目、そして久々のレギュラー争いに刺激を感じている。

「結局自分が（レギュラーのポジションを）取り返すには、どんな役割でもいいからこなしながら、
点を取るしかない。まぁ、そういうことですよね。どうやって点取るか画策してます。でもそれが楽しいっす」