【サッカー】J最多3度目Vの広島・森保監督が日本人代表監督最有力候補に浮上！

YG防衛軍 ★＠＼(^o^)／

　万感の思いを募らせながら、濃紺のスーツの上に特製の優勝Tシャツを重ね着した指揮官が宙を舞う。
　5日に行われたJリーグチャンピオンシップ決勝の第2戦。サンフレッチェ広島
（年間勝ち点1位・セカンドステージ優勝）はガンバ大阪（年間勝ち点3位）と1対1で引き分け、
第1戦との合計スコアを4対3として2年ぶり3度目となる年間王者に輝いた。
　7度も胴上げされた47歳の森保一監督は、就任4年目で実に3度目のJ1制覇を達成。
鹿島アントラーズを3連覇に導いたオズワルド・オリヴェイラ監督と並び、日本人監督では松木安太郎氏
（当時ヴェルディ川崎）、岡田武史氏（当時横浜F・マリノス）の2度を抜いて堂々のトップに立った。
「3回目の優勝をできた喜びというものはもちろんありますけど、僕一人だけで成し遂げた優勝ではありません。
選手とスタッフが一丸となって勝ち取ったものですし、クラブの勝利、みんなの勲章です」
　表彰式後の記者会見で謙遜した森保監督だが、日本サッカー史上に残る実績を残したことで、
この先、日本代表監督を日本人に任せる場合の最有力候補として急浮上してきた。

　1993年以降の日本代表監督を見ると、10人のうち8人が外国人監督。2度目の登板を果たした岡田氏以降は、
ハリルホジッチ監督まで3人連続で外国人指揮官が招聘されてきたが、日本サッカー協会は日本人監督就任の
可能性を否定していない。ザッケローニ元監督からアギーレ前監督に交代した昨年8月は、
日本人監督に関しては「まだ機は熟していない」とされた。アギーレ氏が八百長騒動で電撃辞任した
今年2月には、Jリーグの開幕直前というタイミングもあって、Jクラブの監督がまず候補から外れた。
　活動できる期間が短いことを考えれば、その国の選手の特徴や風習を熟知し、共通の言語で
コミュニケーションが図れる代表監督がベストとなる。W杯を振り返れば、歴代優勝国はすべて自国の監督だった。
　日本人が候補となるのに足りないのは、周囲を納得させる結果だった。その意味で森保監督のもとで
達成された3度目のJ1制覇は、毎年のように主力を引き抜かれるなかで攻守のバランスを右肩上がりで
進化させてきたチーム作りを含めて、十分に評価されて然るべきだろう。

　第2戦では采配面でも、同世代のライバル、G大阪の長谷川健太監督を凌駕した。
後半アディショナルタイムに2ゴールをあげる奇跡の逆転劇で、敵地での第1戦を制してから中2日。
森保監督は、キックオフ前のミーティングで、G大阪の圧力にさらされる展開を踏まえたうえでこんな
指示を与えている。
「何が起こったとしても、すべてが現実だ。思い通りにいかないときは、しっかりと耐えていくことで
流れをもってこられる」

　逆転優勝へ2点差以上の勝利が求められたG大阪は、予想通り序盤から圧力をかけてきた。
キャプテンのMF遠藤保仁が操る右CKから、MF今野泰幸が先制ゴールを叩き込んだのは前半27分。
この時点でCKが5本を数えたことからも、いかにガンバが押し込んでいたかがわかる。

　それでも広島が浮き足立たなかったのは、森保監督によるマネジメントが徹底されていたからだ。
引き気味になってもかまわない。体を張り、泥臭く守ってカウンターで対抗する。再び膠着状態に陥った展開で、
森保監督は次の一手を思い巡らせていた。

「圧力を受け続けるだけだと、試合をもっていかれてしまう」

　だからといって、先に動けば守備のリズムを崩しかねない。G大阪が最初の交代カードを切ったのは後半12分。
MF大森晃太郎に代わってMF倉田秋が投入されたのと同時に、待っていましたと森保監督はFW佐藤寿人に
代わってFW浅野拓真を投入した。

「ガンバさんが2点目を取るためにさらに圧力をかけてきたところで、受けるのではなく
点を取りにいくんだというメッセージを伝えるために、よりフレッシュな（浅野）拓磨を投入しました」

　G大阪がFW長沢駿に代えて、FWパトリックを投入した後半19分も然り。広島はすぐさまMFミキッチに代えて、
第1戦のヒーロー柏好文を投入する。

　まるでチェスのような心理戦が交錯する選手交代。実は倉田の投入とともに宇佐美貴史が左サイドへ
回っていて、それを見越した森保監督は縦に速い柏を宇佐美の対面に置いた。

「（宇佐美が）守備はできないと森保監督が判断して（柏を）入れたのではと思いますけど、
追いかけるチームが先に動いたときにチャンスもあればピンチも生まれる。そこは勝負のあやだと思っています」