【サッカー】「自分たちは信じながらやるしかない」――監督解任の前夜に明かした森重真人の苦悩

YG防衛軍 ★＠＼(^o^)／

欲しいのは結果。「内容の部分にはフォーカスしにくいです」。

　城福監督の解任が発表される前夜、FC東京は７月23日の第２ステージ５節・川崎戦に０－１で敗れた。粘り強い守備で川崎の猛攻をしのいでいたが、81分に小林にゴールを許して敗戦。試合はおおむね「攻められてはいましたけど、自分たちのプラン通りに進められていた」（河野）だけに、ショックの大きい黒星だった。
　
　試合後のミックスゾーンでは、その失意を表すように、小さくない不安が渦巻いていた。N・バーンズが「今日は気候も精神面も含めて、すごく難しい試合でした。そのなかで決定機を作りながら、負けてしまったこと。それを受け止めたいと思います」と言えば、河野は「ムリキが（決定機を）決められなかったところと、最後に我慢ができなかったところ。しなきゃいけないし、１－１にでもして終わらせなきゃいけなかった」と語る。
　
　ディフェンスリーダーとして守備を支え続けた森重も、胸にしこりを抱えていた。
　
「チームのために勝利に貢献したいという気持ちはずっと持っているので、それが裏目に出ているのは、もっとなにか変えないといけないのかなと、個人的には思っています」
　
　立ち上がりこそ川崎に押し込まれたものの、積極的に最終ラインを上げた前半半ばからは、「手応えを感じながらやっていました」。実際に「最初は相手の早いパスワークで間（ディフェンスのギャップ）で受けてきたので怖い部分もありましたが、そこをしのいでなんとか自分たちも良い形で守備をできていましたし、90分通しては、チームとしては良い戦いはできたんじゃないかなとは思います」と自分たちのパフォーマンスに一定の評価を与えている。
　
　しかし――。次に続けた言葉が、森重の追い込まれた心情を素直に表していた。
　
「ただ、それに結果が付いてきていない。今チームに一番欲しいのは結果なので、難しいというか、これがシーズンの２、３試合目であればこのやり方を続けていければ大丈夫だという自信を持ちながら次の試合に迎えると思うんですけど、今は一番結果がほしいので、内容の部分にはフォーカスしにくいです」

すでにシーズンは22試合を消化し、後半戦に突入している。そんななかでの年間13位という順位。目標に掲げたタイトル獲得どころか、残留争いに片足をつっこみかねない状況だ。『果たして、このままで大丈夫なのか』。そんな疑問が湧いてくるのも無理はない。
　
「やっぱり結果がでないと、なんで結果がでないのか。今やっているやり方を変えるじゃないけど……」
　
　そう言い及んだ後、森重は自身に言い聞かせるように言葉を吐き出した。
　
「結果的にこのやり方を続けることが最短の道だとは思っていますけど、他にもっと楽に勝点３を取れるやり方があるんじゃないかと考えてしまうので、それはちょっと良くないかなと思っています。自分たちがやり続けていることが、勝点３への一番の近道だなと思ってやれば問題ないかなと思っています」
　
　誰かが別の方向を向けば、途端にチームは空中分解しかねない。そんな危うい雰囲気を感じ取っていたのだろう。一丸にならなければ――と言葉の節々に想いを込める森重は、一種の悲壮感すら漂わせていた。
　
　結果的に城福監督は解任され、森重が「信じてやるしかない」と語っていたチーム方針も一度リセットされる。指揮官を解任に追い込んだ自分たちのパフォーマンスに責任を感じているかもしれないが、選手たちが感じていた小さくない不信感とプレッシャーは軽減されるだろう。そして、今までとは違う形の危機感が、彼らに新たなモチベーションを与えるはずだ。
　
　もちろん、FC東京が追い込まれた立場にあることは変わらない。新監督もまだ決まっておらず、チームとしての航路も示されていないのは、大きな不安要素だ。
　
　ただ、森重のやることは変わらない。
　
「決めるところを決める。個人的なところで失点をしない、競り負けない。そこがやっぱり勝負を一番左右するところ。そこの１センチ、10センチにこだわっていくってところしか分からないので、自分たちはそれを信じながらやるしかない。答えはあるわけではないので、それを探りながら、これだと思いながら日々過ごしていく必要があると思います」
　
　誰が監督になろうとも、チームが定めた方向に一丸となって突き進み、一つひとつのディテールにこだわり抜く。それこそが、この苦境を脱する術だと、森重は信じている。

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