【サッカー】自力での自動J1昇格消滅。16戦負けなしの松本山雅に何が起きたのか

YG防衛軍 ★＠＼(^o^)／

「今シーズン、（対戦して）一番強いチーム、なにもさせてもらえなかったチームは松本さんでした。だからこそ、今日の前半の出来、後半に押し込まれながら耐えられたこと。これを評価したいと思います」

　試合後の会見で、FC町田ゼルビアの相馬直樹監督は敵に賞賛を送っている。それは本心だろう。アウェーゲーム（５月22日）では、スコアこそ０－１だったものの、こてんぱんにやられていた。

　では、なぜ松本山雅は町田に敗れたのか？

　この日、町田に敗れ３位に転落した松本は、自力でのJ1自動昇格の道が途絶えている。

　11月12日、町田。松本山雅はいつもと様子が違っていた。16試合負けなし。「勝てばJ1昇格が決定か？」という陶酔が体を巡っていたのか。

「前半は（選手の心に）重圧、もしくは驕（おご）りがあって。それをコントロールできなかったのは私の責任」

　試合後の記者会見、松本山雅の反町康治監督は早口で言った。選手たちが、どこか浮き足立っていたのは間違いない。

「芝生が深く、ボールが走らないピッチだった。そこでハイプレスをかけられ、ボールを引っかけられて。町田に守備からリズムを作らせてしまい、押し込まれた」

　先制点を浴びたのは前半12分、相手GKからのありふれたロングキックだった。

　右CB後藤圭太が161cmの小兵FWに勝ちきれずボールがこぼれ、左サイドに出される。この時点でまだ「安全圏」だったが、CB飯田真輝がバックステップを踏み、一瞬ギャップが生まれ、そこを敵選手に突かれる。右WBの田中隼磨が追走するが、数的優位もポジション的優位を取られる。飯田はスピードで振り切られ、逆サイドへの折り返しを中島裕希にボレーで叩き込まれた。

　その後もCBがしばしばサイドに釣り出されるが、反町監督はベンチで戦況を見つめるしかない。

「町田は、『サイドを人数かけて攻め、深いところまで入ってクロス』というのがパターン。分かっていたのにやられてしまった。事前にしつこく伝えたことで、選手が意識しすぎたのかもしれない。結局はDFラインにギャップが生まれ、高く保てず、ずるずると下がって、横を向かされ、背中を取られた」

前半終了間際も、再び右サイドの防御線を破られ、ファーポストの折り返しを中央で仲川輝人に２点目を押し込まれている。このときも右サイドでスイッチした選手に３人の選手が置き去りにされてしまった。

「２失点目が大きかったと思う。あれだけリズムが悪かったので、１点差で折り返したかったが。（２度も）バーに救われる神頼みにすがっては、ゴールに辿り着けない」

　反町監督は少し自嘲気味に言った。

　しかし、後半の松本は別の顔を見せた。本来の姿と言うべきか。最終ラインを高く保ち、両ワイドが高い位置でボールを持つと、外側から万力で圧迫するような攻撃を繰り返す。サイド攻撃によって、中の守備を撓（たわ）ませる。そして後半21分、ペナルティエリアの角でスペースを得たFW高崎寛之が右足を振り抜き、追撃弾を叩き込んでいる。

「この選手たちでどう戦うか」

　反町監督は言うが、その手腕は瞠目に値する。多くがJ2を主戦場にしてきた選手だが、その才能を”絞り出している”。例えば、左サイドには左利きの選手を配置（左CB喜山康平、左WB那須川将大など）。これによって、ボールの動きは左巻きだけでなく、右巻きにもなる。ダイナミズムが生まれ、攻守のバランスが向上する。実はこれだけでもＪリーグでは珍しい。

後半の松本は論理の正しさを証明している。怒濤の攻撃で、喝采を送りたくなる巻き返しだった。75，76分には、石原崇兆が立て続けにPKの笛が鳴ってもおかしくない場面を作っている。どちらも相手選手はゴールへの進行を妨げ、ボールにも触れていない。しかしあろうことか、石原がシミュレーションでイエローカードまで受けてしまう。これで万事休すだった。

　不運は緻密な計算を狂わせたか。終盤、反町監督は柄にもなく論理をかなぐり捨て、長身FWを並べる一か八かに出た。しかしラインが間延びし、スペースを使われ、むしろ相手の息を吹き返させることになった。

「サッカーは負けることもある」