【ＢＢＣ】スキャンダル相次ぐ日本の角界――何が起きているのか

みつを ★

http://www.bbc.com/japanese/features-and-analysis-42191155

レベッカ・シールズ記者、BBCニュース

強烈なカメラのフラッシュを浴びながら、1人の力士が決然として立ち、目を潤ませながら即時引退を表明した。

「心から深くお詫び申し上げます」とこの力士は30秒近く深々と頭を下げて話した。

日馬富士は22日まで「横綱」と呼ばれる、最も強い力士の一人だった。日馬富士は10月25日、宴席で年下の力士に暴行を加え、頭部を骨折させたとされる。メディアは何週間も暴力事件を大々的に報じ、警察の捜査も行われた。

事件は日本古来の国技に暗い影を落としている。そして、それは決して今回が初めてではない。10年前、17歳の序ノ口力士が複数の兄弟子からビール瓶や野球のバットで暴行を受けた後に死亡し、相撲の評判は地に落ちた。

2010年には、暴力団を胴元とする野球賭博に力士や親方が関わっていると発覚し、角界はさらに打撃を受けた。同年、日馬富士と同じモンゴル出身で先輩の朝青龍が泥酔して、東京のナイトクラブの外の路上で一般人を殴ったとされる事件が明らかになり、引退した。
その後、十両の力士らが八百長に関与した証拠が明るみに出た。

これは相撲の生まれた国、日本で相撲が衰退しており、相撲においてかつて非常に重要だった規律が失われた徴なのか。それともただ、1500年の歴史の後、ようやく暗部が明るみに出たということなのか。

「モンゴル人たちがやって来る！」

この質問に答えるには、力士たちの出身地と猛烈に厳しい稽古を見てみると、分かりやすい。
相撲は1500年～2000年前に日本で神社の儀式として行われたことに始まるが、日本人力士はもはや圧倒的に強いわけではない。今週の引退劇が起こるまで、4人の横綱がいたが、そのうち3人は日馬富士を含め、モンゴル人だった。

東欧やロシア、ハワイ、サモアから日本の相撲「部屋」に有望な力士がやって来る。相撲部屋は実質的に男性の寄宿舎で、「相撲部屋の師匠」がぶっきらぼうな10代の若者たちに、かつて皇室をも魅了した技を仕込む。

日出づる国の日本で相撲はただのスポーツではない。伝統に根差した過去、そして日本人とは何かを垣間見ることができる儀式だ。厳格な儀礼に基づいて行動規範が決められ、海外出身であることは、手を抜く言い訳にはならない。

全ての力士は人前で伝統的な服を着て、侍のようにまげを結わねばならない。力士は取組で勝っても負けても同じように、感情を表に出してはいけない。謙虚さを持ち、穏やかに話す、「品格」のある振る舞いを求められる。そのような存在であるため、力士たちが通りを歩いていると、一般人がお辞儀をするほどだ。

非常に保守的な日本相撲協会の規定により、45カ所の相撲部屋ではそれぞれ常時、外国人を一人だけ入れることができる。
相撲部屋に入る多くの外国人はわずか15歳で、最年長でも23歳だ。それから、食事も、話し方も、戦い方も、服装も何でも日本人のように振舞う。

料理と掃除をして、朝は何も食べない

「基礎訓練中のかなり下っ端の兵士のようだ」と英字紙ジャパン・タイムズの元コメンテータ―兼コラムニストで、相撲専門家のマーク・バクトン氏は話す。
「だから、力士たちは料理や掃除、ジャガイモの皮むきまでやっている。それにみんな日本語を学ぶ。みんなやる」
（リンク先に続きあり)

（英語記事　Inside the scandal-hit world of Japan's sumo wrestlers）