【サッカー】＜日本代表の西野朗監督＞欧州視察の最大目的はＭＦ香川真司（２９＝ドルトムント）との面談であることが判明！

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西野ジャパンが“日本の１０番”に熱視線だ。日本代表の西野朗監督（６３）は１９日、都内ＪＦＡハウスで就任後初となる代表スタッフ会議を開き、ロシアＷ杯メンバー２３人を５月３１日に発表することを正式に決めた。

指揮官が希望していた欧州視察の日程も決定したが、その最優先事項がＭＦ香川真司（２９＝ドルトムント）との面談であることが判明。果たして指揮官の意図とは――。

　新体制になって初となる代表スタッフ会議の場で西野新監督は「頑張ろう！」と力強くゲキを飛ばし、チームの団結を呼びかけるとともに、主に今後の日程を作成し、Ｗ杯メンバー２３人の発表を５月３１日に行うことを決めた。また、かねて希望していた欧州視察も正式に決定。２７日前後から約１０日間の日程で欧州へ飛ぶことになった。

　会議後、取材に応じた西野監督は「選手に会ったり、その試合を見たりする」と日本代表の主力選手を中心に積極的にコミュニケーションを図る考えだが、今回の視察で指揮官が“最重要事項”としているのはズバリ日本の１０番だ。香川に近い関係者は「真司は思っていた以上にケガが長引いているけど、西野さんは間違いなく信頼を置いている。今度（欧州視察の際に香川と）会う予定にもなっているし、そこでは“焦らなくていい”という話になるのではないか」と語った。

　香川は２月に負傷した左足首の回復が遅れ、日本代表が３月に実施した欧州遠征メンバーに招集されず、クラブでもいまだに実戦復帰できていない。それでも、西野監督は香川の能力や実績を非常に高く評価。ハリルジャパンから外れている間も、技術委員長を務めていた西野監督は「（香川）本人が代表に対する強い意識がある。ファミリーというかね」と、日の丸戦士の模範的な存在として絶賛。本来の状態に戻ればＷ杯本番でも大黒柱に据えるプランを描いている。

　香川にしてみれば、Ｗ杯メンバー入りのために今季残りわずか４試合となったドイツ１部リーグ戦で復帰してアピールしようと躍起になるところだが、西野監督は焦りからくる故障再発のリスクを不安視。そこで「本番前の（代表の）３試合に間に合えばいいという考えみたいだ」と同関係者が話すように、指揮官は面談を通じて現在の状態を把握した上で、香川本人にじっくり調整してＷ杯に照準を合わせるよう要請するとみられる。

　もちろん、他の主力選手とも会談を予定。さらにＷ杯１次リーグで同じＨ組に入ったコロンビアのＦＷハメス・ロドリゲス（２６＝バイエルン・ミュンヘン）らライバル国のエースたちにも目を光らせるが、すでに期待を寄せるＦＷ本田圭佑（３１＝パチューカ）とともに、かつてのダブルエースが西野ジャパンの核となるのは間違いなさそうだ。

4/20(金) 16:32配信東スポ
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