【サッカー】香川、９１日ぶり出た…Ｗ杯間に合った

豆次郎 ★

5/13(日) 6:05配信
◆ドイツ・ブンデスリーガ最終節　ホッフェンハイム３―１ドルトムント（１２日・ジンスハイム）

　左足首痛の再発から２試合ぶりにベンチ入りしたドルトムントのＭＦ香川真司が、敵地のホッフェンハイム戦で後半３０分から出場し、９１日ぶりに公式戦のピッチに立った。チームは１―３で敗れたが、得失点差で４位に入り来季欧州ＣＬ予選出場権を獲得。日本代表ＤＦ酒井高徳とＦＷ伊藤達哉がそろって先発したハンブルガーＳＶは、伊藤が勝ち越し点をアシストし２―１でボルシアＭＧに勝利したが、他会場の結果により１８８７年の創設以来初の２部降格が決まった。

　最終節で香川が９１日ぶりに公式戦のピッチへ帰ってきた。１―３とリードされた後半３０分に投入されると、トップ下の位置でボールを引き出し、サイドに流れて突破を試みるシーンも。痛めていた左足首を気にするそぶりを見せず、ロスタイムを含め約２０分間プレーした。

　２月１０日のハンブルガーＳＶ戦で左足首を負傷。当初数週間とみられていた離脱期間は延び続けた。４月２９日のブレーメン戦ではベンチ入りを果たしたが、日本代表の西野朗監督（６３）が練習場を訪問した今月２日には「前日に少し良くないという状態で、午前中にＭＲＩ（磁気共鳴画像）を撮っていた」（西野監督）と、再び離脱していた。“すれ違い”で復調をアピールできず、西野監督は「厳しい状況だと彼も感じている。（Ｗ杯への）強い気持ちは感じたが（体との）ギャップがある」と頭を抱えていた。

　２点差を追いつけず得点に絡めないまま試合を終えたが、約２０分間ピッチに立ったことが何よりの収穫だ。日本代表監督の交代に際し「今は新しい監督の下でスタートするわけなので、切り替えないといけない。僕たちは『この決断が良かった』と言えるようにしたい」と話すなど、代表復帰への意欲は十分。Ｗ杯メンバー滑り込みへ、吉報を待つ。

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