【サッカー】香川、トップ下序列は本田＆柴崎に次ぐ３番手…紅白戦一度も主力組入らず

豆次郎 ★

6/8(金) 6:05配信
香川、トップ下序列は本田＆柴崎に次ぐ３番手…紅白戦一度も主力組入らず

◆国際親善試合　スイス―日本（８日、スイス・ルガノ）

　ロシアＷ杯に臨む日本代表は７日、スイス・ルガノで８日に行われるスイス戦に向け当地に入った。６日はオーストリア・ゼーフェルトで非公開練習を行い、４―５―１の布陣の紅白戦２本でＭＦ香川真司（２９）＝ドルトムント＝は４日の戦術練習も含め全てサブ組でプレー。トップ下ではＭＦ本田圭佑（３１）＝パチューカ＝、ＭＦ柴崎岳（２６）＝ヘタフェ＝に続く３番手で先発奪取は厳しい状況となった。本田は仮想ポーランドとなるスイス戦で守備戦術を試したいと明かした。

　香川に厳しい現実が突き付けられた。非公開で行われた紅白戦。関係者の話では主力組のトップ下は１本目がレギュラーの本田、２本目は柴崎が務め、香川はサブ組を示すビブスを着てプレーした。４日に行われた３本の紅白戦を含めて一度も主力組には入らず、このまま“第３の男”から抜け出せなければＷ杯出場なしの屈辱も頭をよぎる。

　かつてのような絶対的な存在ではない。２月に左足首を負傷し約３か月離脱。西野朗監督（６３）もＷ杯に向け厳しい見解を示していた。Ｗ杯メンバー選考を兼ねた５月３０日のガーナ戦には招集されたが３―６―１で臨んだ先発リストに名前はなかった。後半４５分間プレーができたことでロシア行きの切符を手にし「自分を信じていた」と語っていたが布陣が４―５―１に変わっても主力の座は遠い。

　２大会連続で背番号１０を背負う。３日には「１０番で活躍すれば称賛されるし、できなかったら批判される。誇りを持ってやっている」とコメント。開幕時の平均年齢が２８・３歳と出場６大会で最年長となり「年功序列ジャパン」「おっさんジャパン」と批判が出ていることについては「経験がある選手、実績がある選手、そういう選手は絶対に重要になってくる。年齢は関係ない」と反論し、チームを引っ張る決意を語っていた。

　西野監督はスイス戦とパラグアイ戦（１２日）で全選手を起用する意向で、香川にも出番は来る。主力として挑んだブラジルＷ杯では２戦目で先発落ちするなど３試合無得点で１次リーグ敗退。「ブラジルのピッチで感じた悔しさや、あの結果が自分たちを強くしてくれたとロシアで証明したい」。残り少ないアピールの場で本田、柴崎という２枚の“壁”を越えるパフォーマンスを披露しなければ、雪辱のチャンスは遠のいてしまう。

　◆香川の３バック時の序列　３―６―１布陣の場合は１トップの斜め後方に位置するシャドーストライカーが主戦場となる。２シャドーのレギュラーは右が本田、左が宇佐美で香川は控え。ガーナ戦では後半開始から宇佐美に代わり左シャドーに入った。

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