【野球】＜１２球団オーナー会議“三木谷議長”が抱える不安＞極端に低い出席率…“サッカーファースト”主義「野球よりサッカーびいき」

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日本野球機構（ＮＰＢ）は７日が仕事始め。今年はシーズン中の５月に改元を迎えるが、楽天・三木谷浩史オーナー（５３）が１２球団オーナー会議の議長に就任することから前途多難だ。

　議長は１年ごとにセ・パ交代で選出される。昨年は中日・白井文吾オーナー（９０）が務め、今年は三木谷オーナーがＩＴ企業トップで初めて就任。プロ野球界に新風が吹くと期待する向きもあるが、寂しい現実がある。熱心なセ・リーグのオーナーたちと対照的に、パ・リーグ勢のオーナー会議への出席率は極端に低い。特に三木谷オーナーが姿を見せることは極めて珍しい。

　昨年１１月、三木谷オーナーの議長就任が発表された際、報道陣がＮＰＢ側に「本当に大丈夫なんですか？　議長が欠席の前代未聞のオーナー会議にならないでしょうね」と念押ししたほどだ。

　「オーナー会議に出席せざるを得ないように、周囲が議長に祭り上げたのだろう」とのうがった見方もある。いずれにせよ引き受けた以上、出席は当然だが、三木谷オーナーは他にも問題がある。「野球よりサッカーびいきだからね」といわれる“サッカーファースト”主義だ。

　昨季Ｊ１神戸に元スペイン代表のスーパースター、アンドレス・イニエスタを推定年俸３２億５０００万円で獲得。良いところなく最下位に終わった楽天のファンは怒り心頭だった。

　オフに石井一久ゼネラルマネジャーを据え、西武からＦＡの浅村栄斗を獲得したりしているが、サッカーファーストぶりは変わらない。珍しくオーナー会議に顔を出したと思ったら唐突に、欧州サッカーにならって外国人枠撤廃を訴え、他のオーナーのひんしゅくを買ったこともある。

　さらにはセ球団の間で交流戦廃止案が叫ばれるご時世に、「リーグ戦６割、交流戦４割にしたらどうか」とピンボケ拡大発言まであった。こんな調子では、野球ファンが期待する球界改革など夢のまた夢だろう。（江尻良文）

1/4(金) 16:56配信 ZAKZAK
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