【野球】６年球界席巻　ＦＡ宣言・清原の巨人入りを巡る落合解雇騒動

砂漠のマスカレード ★

【球界平成裏面史(９)　落合・清原移籍騒動の巻(１)】

平成８年（１９９６年）の球界は、落合と清原の巨人をめぐる移籍騒動に席巻された。

清原が西武に提示された３年契約を断ってＦＡ宣言し、獲得に動いた巨人が落合解雇を決定。
これに落合が猛反発して、事態は紛糾に紛糾を重ねたのだった。

清原と巨人の間には、昭和６０年（８５年）秋の“運命のドラフト”の因縁があった。
巨人の１位指名は清原で確実と思われた中、当日に突然ＰＬ学園のチームメート桑田を指名。涙をにじませた清原は西武に行かざるを得なかった。

それから１１年後の平成８年１１月１２日、清原のＦＡ交渉が解禁になると、翌１３日に巨人の球団幹部が電話。
西武・東尾監督は「キヨは初恋の相手が忘れられないんだな」と巨人入りを示唆した。

巨人の４番だった落合は以前から「清原も巨人に来ればいい。アイツならサードを守れる」と発言。
清原の定位置は一塁だったが、同じ一塁を守る落合はポジションを譲る気などなかった。

しかし、巨人は清原を獲得できたら落合を切るつもりだった。
現に初交渉に臨んだ球団幹部は清原に、「一塁は空けておくよ。落合は解雇する方針だ」と伝えている。

しかし、清原は首を縦に振らず、逆に不快感を示したという。
原因はドラフトで裏切ったことについて謝罪がなかったこと。また、条件が２年契約・年俸３億円（旧年俸２億４０００万円＝推定）と最大級の評価ではなかったことである。
さらに翌日のスポーツ紙は一斉に「落合解雇」と報道。
これでは自分が悪役にされる、と不安に思っても無理はない。

そんな清原の心の隙を突くかのように、阪神が猛アタックを開始。
吉田監督が巨人よりも１日早く、交渉解禁当日の朝に清原の自宅へ電話していた。
１１月１５日の入団交渉にも出馬し、「ユニホームの縦ジマを横ジマに変えてでもという気持ちや」と熱弁をふるった。

清原は交渉後の会見で「すごい熱意で汗が出てきました」と語った。
実際、額には玉のような汗粒が浮いていた。清原がのちに自著で明かしたところによると、阪神の条件は１０年契約で年俸は巨人の５倍、引退後は監督就任もある、と超破格。汗が噴き出すわけだ。

この事態に、深谷球団代表は慌てて落合解雇を否定。「来年は白紙とは言ったが解雇とは言ってない」と言い繕った。

だが、落合は怒り心頭。「清原は（期限の）１２月３１日まで返事しなくていいんだろう。（自分の処遇は）清原待ちだな。失礼な話だ。オレが要らないなら、１０月でクビを切ればよかったんだ」

深谷代表の残留発表についても、「飼い殺しはごめんだ」とピシャリ。記者たちを連れて静岡・川根町の温泉へ行くと、巨人・清原の交渉と同時進行で様々な爆弾発言を繰り返すことになる。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20200421-00000005-tospoweb-base
4/21(火) 11:01配信

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