【野球】ヤングＧに好機到来！湯浅大に村田修コーチが叩き込んだ〝生き残りへの格言〟 [爆笑ゴリラ★]

爆笑ゴリラ ★

6/22(火) 5:15配信
東スポWeb

湯浅大は「坂本２世」との呼び声も高い

　ビッグチャンスをモノにできるか。主力の離脱や電撃退団に揺れた巨人で、若手に下克上の好機が到来している。高卒４年目の湯浅大内野手（２１）もその一人で、坂本勇人内野手（３２）を師と仰ぎ、オフの自主トレにも帯同。原辰徳監督（６２）からは〝２０００安打指令〟が飛び出すなど「坂本２世」との呼び声も高い。さらに昨季、村田修一野手総合コーチ（４０）から叩き込まれた矜持とは――。

　首位阪神に２連勝を飾った巨人は２１日に金沢入り。２２日からのＤｅＮＡ戦に向け「左太もも裏の違和感」で離脱した梶谷も合流したものの、スモークが電撃退団するなど戦力が整わない状況が続く。

　この苦境にフロントもヤングＧに大号令。大塚球団副代表は補強の可能性を示唆しつつも「ピンチというのは若い選手に大チャンスだから」とハッパをかけた。湯浅もブレークを期待されている若手の一人。１７２センチと小柄ながら、昨季は二軍で盗塁王に輝いた俊足に加え、遊撃を本職とする守備では二塁、三塁、外野もこなせる。現在は代走の切り札・増田大と二塁レギュラーの吉川が故障離脱中。両打ちのユーティリティープレーヤーの若林も二軍再調整で、湯浅にとっては最大の好機だ。

　打撃では１１日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）で待望のプロ初安打をマークし、師匠の坂本も大喜びだった。原監督からは記念ボールに、坂本に続けとばかりに「２０００本目指せ！」とのメッセージまで添えられた。

　飛躍へのカギは昨季経験した〝自滅〟を乗り越えられるかだろう。昨年のオープン戦で打率３割９分１厘をマークし、６月の練習試合でも特大３ランを放つなど原監督ら一軍首脳陣をうならせたが、開幕後に打棒がピタリと止まり、１週間で二軍落ち。その二軍で待ち構えていたのが村田修コーチだった。

　昨季は二軍コーチで、一軍から降格してきた湯浅を徹底的に指導。今春キャンプでは「体は大きくはないけど、伸びしろは高いと思いますね。身体能力も高い。面白い存在」と認めつつ、二軍では湯浅の耳にタコができるほど一軍で生き残るための〝格言〟を叩き込んだ。

「開幕してスイッチが入った一軍のピッチャーを開幕から打てないと、一流の選手にはなれねえぞ。続ける力をつけろ」

　本気になった相手をどう攻略し、いかに結果を出し続けていくか。湯浅は初安打を皮切りに、ここまで打率４割（１０打数４安打）。このままコンスタントにバットでもアピールを続けられるかが今後の鍵となる。

「引き続きヒットを打てるように頑張ります」と意気込んでいた湯浅の〝ノルマ達成〟まで残り１９９６安打。途方もない道のりとなるが、元三遊間コンビの遺伝子を受け継ぐ若武者は、今年こそ突き抜けらるか――。

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