【競馬】ゴールドシップと２年ぶり再会！今浪厩務員「子供でＧＩ勝ちたい」 [朝一から閉店までφ★]

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【火曜スペシャル】ゴールドシップと２年ぶり再会！今浪厩務員「子供でＧＩ勝ちたい」

2021.8.31 05:00

今浪厩務員はゴールドシップとの２年ぶりの再会に感慨深げだった（撮影・三浦幸太郎）
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　『火曜スペシャル』の第８回は、メディアミックスコンテンツ『ウマ娘　プリティーダービー』の影響で人気再燃中のゴールドシップ（牡１２）と、現役時代に担当した今浪隆利厩務員（６２）＝栗・須貝＝の２年ぶりの再会に密着した。ベテラン厩務員は、ゴルシの今、未来について心境をたっぷりと語った。（取材構成・川端亮平）

　『ウマ娘』をご存じだろうか？　正式名称は『ウマ娘　プリティーダービー』。競走馬を擬人化したキャラクター＝ウマ娘が活躍するストーリーで、３年前にアニメ放送がスタート。現在はスマートフォン向けのアプリで、ウマ娘の育成ゲームが大流行している。中でも個性派としてひときわ人気を集めているのが、ゴールドシップだ。

　２０１２年に皐月賞、菊花賞の２冠を獲得し、暮れの有馬記念も制覇するなどＧＩ６勝。一方で気難しく、調教中に他馬を蹴りにいったり、競馬ではゲート内で立ち上がって大出遅れしたり…。破天荒という言葉がぴったりで、勝っても負けてもファンに愛された。

　１５年に引退後は種牡馬入りし、２世代目のユーバーレーベン（美・手塚、牝３）が今年のオークスで産駒としてＧＩ初勝利。そんな“ゴルシ”と、現役時代に担当した今浪厩務員の、２年ぶりの再会に同行した。

　北海道新冠町のビッグレッドファーム。澄んだ空気と木々に囲まれた牧場が、今のすみかだ。午後３時。翌朝８時まで過ごす放牧場に出たゴールドシップに、今浪厩務員が声をかける。「久しぶりやなー！！」。ところが、ゴルシは青草をほおばるのに夢中だ。１分、２分…。時が過ぎる。引退後は毎夏、北海道開催中に会いに行っていたが、昨年はコロナ禍で断念したのが影響した！？

　「おーい、２年ぶりやと、忘れたか？」

　少し寂しげに発した言葉に反応したゴルシが、ようやく顔を上げて近づいてきた。柵越しに向かい合う。「元気そうやな」。返事をするかのようにゴルシが首を上下する。だが、ふれあいのシーンもつかの間、隣の放牧場にウインブライトが現れると、併せ馬のように走っていった。

　「だいぶ斑点が出て、黒くなったな。最近、白毛（ソダシ）を見ているから余計にそう思うんかもしれんけど」と、相変わらず気ままな元相棒に苦笑い。自身、『ウマ娘』アプリでゴルシを育成している同厩務員は、思わぬ人気再燃を喜ぶ。

　「（ウマ娘内でトレードマークの）勝った後の“ゴルシポーズ”は立ち上がったとき、ドロップキックは尻っぱねしたときの姿。よく特徴をとらえている」と目を細めつつ、「いいキャラだけど、競走馬として優秀で、種牡馬としても頑張っていることも知ってほしい」と力を込めた。

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