【中山記念・阪急杯】今週の競馬スレ【弥生賞・チューリップ賞・オーシャンS】

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【阪急杯（日曜＝２４日、阪神芝内１４００メートル＝１着馬に３・２４高松宮記念優先出走権）得ダネ情報】
どんなに実績を積み上げた馬でも、近走で結果が出ていなければ、「終わった馬」として軽視される。ＧIII阪急杯にエントリーしているスマートオーディンがまさにそれ。
３歳春までに重賞３勝を挙げた、かつてのエリート候補生は本当に終わったのか？　否、栗東得ダネ班が「復活警報」を鳴らした。
２歳秋に「出世レース」東京スポーツ杯２歳Ｓを制し、３歳春には毎日杯→京都新聞杯と重賞連勝。勇躍、日本ダービーに挑んだ当時、今のスマートオーディンを想像できたファンはおそらくいないだろう。
脚部不安による戦線離脱期間は実に２年余り。池江厩舎へ転厩して再出発したものの、復帰後４戦の最高着順はリゲルＳの９着。
ただ、着順には表れない“兆し”は着差に表れている。前走の京都金杯は１０着といっても、勝ち馬との着差はわずか０秒４。上がり３４秒３はメンバー最速だった。
手綱を取った秋山が「道中でだいぶ折り合いを欠いたけど、直線では反応しかけていた。我慢させたことが先につながってくれれば」と話せば、
管理する池江調教師も「まともにかかってしまって、ラストでバタバタになったリゲルＳ（１秒６差）当時に比べれば、前走は脚をためることができて、しまいはいい脚を使ってくれました。久々に、この馬らしい競馬ができましたね」と復活への手応えを感じ取っている。
今回の舞台は１ハロンの距離短縮となる阪神１４００メートル。「苦労していた折り合いも１４００メートルになることで、マシにはなると思います。形はできてきたので開幕週の馬場でも、自分の競馬に徹してほしいですね」と師は期待感をにじませる。
２０日の最終追い切りでは坂路４ハロン５１・７―１２・２秒の好時計でまとめ、併せ先着を果たした。
「脚元の不安もなく順調ですね。折り合っていたし、ラストの伸びもシャープ。動きは本当に良かったですよ」
前進が期待できる舞台に、状態面の上昇ぶり…。兆しでしかなかったものが、ハッキリとした形になりつつある。
重賞３勝の実績は、ここに入れば間違いなく上位。スマートオーディンが新天地でかつての輝きを取り戻しても何ら不思議はない。