日本人の若者の「短足化」２０年前から進行！！

95年以降、オトコの体が胴長短足に？若者の「短足化」20年前から進行　2014.06.30
http://r25.yahoo.co.jp/fushigi/wxr_detail/?id=20140630-00036929-r25&vos=nr25ln0000001
（略）
通勤電車のなかでふと「最近、若手ビジネスマンの身長が低い…？」と思った。これって気のせい？　人間の成長に詳しい日本子ども家庭総合研究所・所長の衛藤隆さんに聞いた。
「2000年代に入って平均身長に変化は見られないので、気のせいだと思います。
文部科学省が出している学校保健統計調査のデータでは、ここ20年の17歳男子の平均身長は170.7～170.9cmで推移しています。だから、低くなっているとは言い難いですね」

やっぱり気のせいか…。

「ただ、低くなったと感じられる理由もひとつ考えられます。それは、ここ30年ほど、男性の平均身長の伸びが止まっているということ。
実は、20世紀後半は1年ごとの平均身長の伸びが顕著でした。1950年が162.2cmだったのに比べ、1980年は169.7cmと、30年で約8cmも平均身長が伸びているのです」

衛藤さんによれば、この「平均身長の停滞」が、身長が低くなったと感じる一因ではないかという。

「20世紀後半に急激に身長が伸びた結果、若い世代の身長が年々高くなるという現象が起きたのは事実です。
そのため若者＝高身長というイメージが残り、平均身長が変わらなくなった今、『若者の身長が低くなった』と感じるのかもしれませんね」

なるほど。では、今後の日本人男性が本当に小さくなる可能性は？

「あくまで推測ですが、1つ気になる変化があります。最近、男性の“短足化”が進んでいるのです。
男性の下肢長（身長－座高の長さ）は1995年まで伸びていたのですが、それ以降はわずかながら短くなっています。
身長は変化していないので胴が長くなっているわけですが、体よりも足が先に変化するという研究もありますし、
最近は子どもの運動量が減って体が発達しにくくなっているので、今後、若い世代の身長が低くなる可能性があるかもしれません」

せっかく伸びたのに、また縮んでしまうかもしれないとは…。今後の変化を注目してみると面白いかもしれない。
（有竹亮介／verb）