おまえらが好きだった給食のメニューはなに？

揚げパンやソフト麺、わかめご飯、冷凍みかんなど、懐かしい思い出がいっぱい詰まっている学校の給食。コーヒー牛乳の日は、普段以上に給食が待ち遠しかったもの。
しかし、給食費を納めない保護者と、学校のトラブルは後を絶たない。問題に終止符を打つべく、埼玉・北本市立中学校4校が発表した新しい施策に注目が集まっている。

その施策とは、給食費を3カ月未納した場合、給食の提供をストップし、お弁当を持参するという内容。7月から実施予定だったが、事前に未納の保護者（43人）に通知した結果、40人が納付の意思表示をした。
施策に対して、ネット上では、「給食費を払っていないのだから、提供が止まっても当然」と支持する人がいる一方、「子どもは悪くないのに可哀そう」と、反対する人もおり、賛否両論の意見が飛び交っている。

全国の学校給食を実施している公立小・中学校のうち583校に対して、文部科学省が調査した結果によると、平成24年度の未納者の割合は、約0.9%（20万5802人のうち1910人）。
未納額の割合は、約0.5%（給食費総額：約91.1億円のうち約4500万円）に及んでおり、給食費の未納問題は深刻な状況だ。

しかし、未納のおもな原因を見てみると、「保護者としての責任感や規範意識の問題」（61.3%）、「保護者の経済的な問題」（33.9%）、「その他」（4.9%）と、半数以上は「給食費を納められるのに、納めない」という結果になっている。
給食費未納と聞くと、ひっ迫した家庭の経済状況を想像する人は多かったのだろう。実情への落胆が、非難の声を大きくしたのかもしれない。

なかには、本当に支払い能力のない家庭もある。今回の施策は、そうした家庭の経済状況をさらにひっ迫しかねない。また、子にとってみれば、給食は
「あのメニューが好きだった」「苦手な野菜を食べるのに苦労した」など、学校時代の大切な思い出のひとつになるもの。

給食の提供がなくなれば、子の大切な思い出を奪うことになってしまう。さらに自分だけが、給食ではなくお弁当を持参することで、いじめに遭う可能性もないとは言い切れない。
子が楽しく学校生活を送るためにも、給食費の未納はしないように心がけたい。
（文・奈古善晴／考務店）

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