昭和20年8月16日、特攻の生みの親、大西瀧治郎海軍中将が介錯なしで割腹自決

　大西中将は海軍首脳の計画した特攻の全責任を負わされていた。大西は特攻の口火を切り、若者達を死地に送り続けた。
しかし、大西は特攻の責任を自らの命を絶つことにより全うしたのである。

（略）

しかし、大西自身「特攻を命ずる者は自分も死んでいる」と言って、生ある者としての振る舞いを禁じているが如くだったという。

　昭和２０年５月、大西は軍令部次長として内地に帰還した。官舎に独居して妻とは一緒に住まなかった。
それを聞いた者が「週に一度は帰宅して奥さんの家庭料理を食べてはどうですか」と勧めた。
大西は「君、家庭料理どころか、特攻隊員は家庭生活も知らないで死んでいったんだよ。６１４人もだ。
俺と握手していったのが６１４人もいるんだよ」と答えた。大西の目には涙がいっぱい溜まっていたという。
大西には、最期には必ず自分も特攻隊員の後を追うという覚悟ができあがっていたのであろう。
しかし、自らにそのような覚悟があるからといって、特攻が正当化されることはないということを彼は次のように語っていたようである。

「特攻は統率の外道である」
「わが声価は棺を覆うて定まらず、百年ののち、また知己なからんとす」

　つまり、自分が死んで後その評価は百年経っても定まらない、誰も自分がやったことを理解しないだろうと語っていたのである。
大西は、敗戦の翌日未明、自らの命を絶つことによって責任をとった。

「吾死を以て旧部下の英霊とその遺族に謝せんとす」

から始まる遺書を残して。（遺書の全文）

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