「まじ」「やばい」「なるほど」を多用する…語彙力不足の代償とは

　
「まじ」「やばい」「なるほど」を多用する…語彙力不足の代償とは

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『語彙力こそが教養である（角川新書）』（齋藤孝/KADOKAWA）

　今日、何度「まじ」と言っただろうか。「なるほど」と相づちを打っただろうか。食べ物の感動を「おいしい」と表現しただろうか。

　効率化重視の世の中だ。これに伴って、言葉も「省エネ化」していることを懸念しているのが、
『声に出して読みたい日本語』で有名な教育学者・齋藤孝氏の著書『語彙力こそが教養である（角川新書）』（齋藤孝/KADOKAWA）だ。

　本書では、省エネ化された言葉がいくつか挙げられている。ポジティブな場面でもネガティブな場面も使える「やばい」、
感嘆詞にも強調にも使える「まじ」、本気とも冗談ともつかない「うざい」、小さいものも愛らしいものもひっくるめた「かわいい」。
いずれも複数の事柄をひとつの言葉で表現できる便利な例だが、これらに頼りっぱなしになると「ボキャ貧」、
つまり「語彙力がない」「言葉を知らない人」という烙印を押される。

　若者が使う言葉ばかりではない。冒頭の「なるほど」や「たしかに」といった脊髄反射的な相づち、
SNSに投稿した料理写真に添える「おいしい」「感動」といった具体性に欠ける感想、
「頑張ります」「精進します」といった上司に提出するレポートの定型のような末尾、なども省エネ化された例だ。

　しかし、「この企画書、コンセプトが明確でいいね」を「この企画書、“すごく”いいね」、
「この肉じゃが、ジャガイモがほっくりしているし、甘さがちょうどいい」を「この肉じゃが、“おいしい”ね」と省エネしたからといって、弊害はあるのだろうか。

　本書によると、「言葉を知らない人」と烙印を押されることで、想像以上の代償を支払っている。
「語彙力がある」人は、単に持っている言葉の総量が多いだけではない。本はもちろん、テレビやインターネット、映画ほか、
さまざまなメディアや媒体に通じている傾向がある。好奇心が強く、教養が高い。対して、「語彙力がない」人は、「知性が乏しい」と評される。
自分が気づかないところで、高度な内容の会話から外されている恐れがある、というのだ。

（続く）
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