（いま子どもたちは）立ち直り：４ 猛勉強で高校合格、再出発の春
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個室で教官と話すＤさん＝狛江市、山本和生撮影
（Ｎｏ．１１３１）
３月１１日午前６時半、２人の教官と車に乗った少女Ｄさん（１６）は、東京都狛江市の少年院「愛光女子学園」を出発した。
向かったのは、公立高校の入学試験会場だ。
「生きていて良かった」。その朝、東日本大震災５年のニュースを見ながら思った。
援助交際を繰り返し、「死んでしまいたい」と思っていたのは、つい１年前のこと。言い寄ってきた男性に暴力をふるってお金を巻き上げ、捕まった。
非行のきっかけは、小学校高学年の頃、姉に憧れたことだったという。姉のバッグに入っていたたばこを手に入れ、吸うようになった。
すると、周囲に非行少年が集まってきた。夜遊びも覚え、体を利用してお金を稼ぐようになった。
小学校の頃から勉強をしなくなったため、成績は悪かった。だが、少年院で教科の授業を受けるようになると、勉強が面白く感じた。
特に、英語の授業は新鮮だった。
「私も、先生になりたい」。高校受験を決意し、猛勉強を始めた。毎晩３０分間リビングで見られるテレビも我慢した。
単語帳を持ち歩き、少しでも時間があると暗記した。
「正直ね（怒らないでね）。Ｄさんがここまで根気強い女の子と思ってなかった」――。
入試の直前、担任教官（３４）は、彼女の「内省ノート」に書いた。それを読んだＤさんは「私に本音を語ってくれたんだ」とうれしかった。
「外の社会で私を求めてきたのは、体や暇つぶしを目的にした人だけだった。でも、ここの先生たちは、私のことを見て、応援してくれた」
合格発表の日、家族から連絡を受けた教官が、両手で大きな「○」を作りながら、Ｄさんのところに走ってきた。合格だ！
（続く）
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