【涙】中学時代に「みんなで金足農に行こう」３年前の出会いが奇跡を呼んだ９人、今日夢の最終章へ

名無しさん＠涙目です。

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中学時代に「みんなで金足農に行こう」　地方大会から選手交代ゼロ、無類の結束力
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180821-00000047-asahi-spo
継投も、代打も、代走も一切なし。金足農は選手交代ゼロのたった９人で、
秋田大会初戦から甲子園準決勝までの１０試合を勝ち上がり、全国３７８１チームの頂点を決める
最後の舞台までたどりついた。

３年前にさかのぼる。７番を打つ菊地彪吾が振り返る。「中学の軟式野球が終わった後、
（高校入学前に）硬式に慣れておきたくて秋田北シニアに入ったんです」。
そこに吉田や１番打者の菅原天空ら、現メンバーの中心選手たちがそろっていた。
菅原天の父・天城さんは金足農ＯＢで現コーチ。吉田の父も金足農ＯＢで、天城さんの同級生。
そんな偶然の巡り合わせがそこにあった。「みんなで金足農に行かない？」
当然の流れだった。主将の佐々木大夢、６番打者の高橋佑輔たちも同調した。
中学時代から秋田では名の知れた存在だったという４番の打川和輝は別の強豪校への進学を考えていたという。
吉田が笑って振り返る。「お前も来いよって、無理やり引っ張りました」
シニアで誘いあったメンバーに、５番の大友朝陽、９番の斎藤璃玖ら軟式野球から直接来た選手も加わった。
「これなら甲子園にいける」。入学時に抱いた確信を、菊地彪ははっきりと覚えている。
知った者同士で誘い合った生まれたチームだから、「練習はほとんどケンカみたい」と佐々木大夢は言う。
少しでもミスすれば、「ふざけんな」「お前もだろ」「フライばっか上げてんじゃねーよ」。
納得するまで徹底的に言い合って、遠慮なく互いを磨く。エース吉田も特別扱いはない。
昨秋の県大会準々決勝で逆転負けを喫した後、激しさは一層増したという。
そんな練習が秋田大会直前の合宿まで続いた。そうやって築き上げた一体感が、最後の夏に結実した。
「練習はかなり厳しいことを言い合った。でも、秋田大会に入ってからは怒るのとかはなくなって、
一丸になっている気がする」と菊地彪が言えば、佐々木大夢も「９人を信頼している」。
吉田も「みんなが、自分の力を引き出してくれている」。
９人は、全員が地元秋田出身だ。頂点まであと１勝。３年前の出会いが、最終章を迎える。（吉永岳央）