【競馬】１頭３４０万円の関税が０円に！ＴＰＰで米国産サラブレッドが競馬界を席巻？

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ＴＰＰ（環太平洋パートナーシップ）協定の大筋合意の結果、サラブレッド（軽種馬）の輸入関税が撤廃されることが決定した。
現在、サラブレッドには１頭＝３４０万円の関税が掛けられている。この関税が、ＴＰＰ発効後１６年目までに撤廃されるのが外国産競走馬だ。

競馬界の中では通称“マルガイ”と呼ばれ、ダート競争で活躍するマルガイの大半はアメリカ産。一例だが、２歳春に輸入され、初夏にはＪＲＡの調教施設であるトレーニングセンターの各所属厩舎（きゅうしゃ）に入り、
１～２ヵ月程度で新馬戦を迎える。かつての外国産競走馬ではヒシアマゾンやタイキシャトルが有名どころといえる。

一方、外国産の繁殖牝馬（受胎馬）にも１頭３４０万円の関税が掛けられ、こちらはＴＰＰ発効後に即時撤廃されることが決まった。
その輸入量は日本全体で年間１０頭弱と少なく、輸入した繁殖牝馬は牧場で春先にはお腹の仔を出産。その産駒は０歳～１歳馬の間に競りや庭先取引き（牧場と馬主の直接取引き）に出されて馬主の手にわたり、
その後、育成牧場でトレーニングを積んで２歳夏ごろからレースに出走することになる。かつての受胎馬では０２年のクラシック三冠馬、ディープインパクト（父・サンデーサイレンス）を産んだウインドインハーヘアが知られている。

農林水産省によると、直近３ヵ年平均の輸入量（競走馬＋受胎馬）は１７０頭。国内のサラブレッド生産頭数（約６８００頭）の約２％に止まる。なぜか？　
繁殖牝馬（母馬）と種牡馬（父馬）を輸入するサラブレッドのエージェント会社、ストックウェル・インターナショナルの社長・竹内啓安氏がこう話す。

「国内生産の８割のシェアを持つ北海道・日高地区には中小・零細牧場が多く、『アメリカにいい配合の仔を受胎した手ごろな繁殖牝馬がいる』と話を持っていっても一律３４０万円の関税がネックとなり、購入に踏み切れない。
そんな歴史が長く続いたため、外国産繁殖牝馬は仔馬をセリや庭先で売ることができるので輸入が困難な牧場でもビジネスになりやすいのですが、日高地区の大半の生産者には“外国産繁殖牝馬を買う”という発想すらなくなっているのが実情です。

牧場で所有する繁殖牝馬は自家生産馬が多いんですよ。自分の牧場で生産した牝馬が競争生活を終えて牧場に戻ってきて繁殖牝馬になるケースがほとんどです。
あとは知り合いの馬主さんから競争終わりの牝馬を安価に譲り受けるケースですね。いずれにせよ、高い関税を払って繁殖牝馬を買うという感覚はないんですよね」

では、そこで関税（３４０万円）が撤廃されたら？
「国内産馬と外国産馬の力の差は以前ほど離れていないので、９０年代の“マルガイブーム”のときほど外国産馬が流入することはないですが、
アメリカ産の競走馬を購入する馬主や、アメリカ産の繁殖牝馬を購入する牧場は増えるでしょうね」（竹内氏）

これに関しては、北海道内の競走馬の牧場主もこう話す。

「外国産馬の輸入価格は血統や重賞レースの実績などに左右され、１頭・数億円の良血馬から数十万円の低価格馬までピンきりですが、ある程度の競争成績が期待できる馬は２千万円ほど。
例えば、その額の外国産馬で関税（３４０万円）が０円になれば約２割引きの１７６０万円で買えるようになります。これが１千万円の外国産馬になると約３割引き。馬主にとっては価格の安い馬ほど関税撤廃による値引きの恩恵があるということです」

ＴＰＰ交渉の大筋合意では、取引価格が８５０万円以下の場合はセーフガード（輸入量を制限する措置）が発動されることになっているため、その価格を下回る格安馬の輸入が極端に増えることはないが、
「ＴＰＰで大量に流入する恐れがあるのは価格１千万円台の中堅馬」（前出・竹内氏）とのこと。価格で競合する生産者にとっては大打撃となりかねない。

日高地区で開催されるセレクションセール（競り）の平均価格は１１００万円程度。まさに大量流入が懸念されるアメリカ産馬とバッティングし、北海道庁・関係者も「高額な良血馬以外の多くがアメリカ産に取って替わる」と危惧しているという。
「飼料代や人件費、土地代が高く、日本の競走馬の生産・育成コストはアメリカの２倍はする。その分、同じ価格でもアメリカ産馬には近親に重賞レースで実績のある馬がいたりと、血統馬が競りに上場されていることが多いんです。

それにアメリカ産馬にはスピード系で、ダート競争が開催レースの半数を占める地方競馬向きの馬が多いことでも知られています。コスパの面ではかないそうになく、関税が撤廃されたら日高の馬が馬主に見向きもされなくなるかもしれない…」（前出・牧場主

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