【早慶戦】国民的人気を博した「早慶戦」とは何なのか『エール」で描かれた知られざる背景 [征夷大将軍★]

征夷大将軍 ★

応援歌「紺碧の空」がもっとも歌われるシーズンとは

この時期、5月の最終週か、6月第一週の土日に「早慶戦」は行われる。ずいぶん昔からそういうふうに決まっていて、いまも同じである。つまりこの時期が一年でもっとも「紺碧の空」（早稲田大学応援歌）が歌われる時期なのだ。
早慶戦は春と秋に行われるが、春のほうは「新入生歓迎イベント」の一環として参加するサークルも多く、先輩たちが歌う「紺碧の空」を聞いて、これが大学生活なのか、と新入生が実感する場でもある。
朝ドラの『エール』もその「紺碧の空」シーズンと合わせて展開していたのだろう。
ただ、今年はこの時期には早慶戦は行われない。いろんな歴史が途切れる年である。
かつて「早慶戦」と単に呼べば、それは神宮球場で行われる早稲田と慶應の「野球の試合」を指していた。
もちろん「早稲田と慶應が戦う早慶戦」そのものは運動部の数だけあるのだが、野球以外は「早慶レガッタ」「ラグビー早慶戦」というふうにスポーツ名を冠して呼ぶのが一般であった。昭和の終わりころまではたしかにそうであった（いまは少し変わってきている）。
野球だけが他競技と別枠扱いされるという傾向は、たとえばいまの「高校の運動部活動」などにも残っているが（甲子園大会の中止だけ、ニュースでの扱いがやけに大きかったのはつい先だってのことである）、それは日本独特の野球の歴史によるところが大きいだろう。

■「プロ」よりもはるかに「アマ」が偉かった日本の野球界
日本の野球は学生野球を祖としている。野球興行のもとは「大学野球」などが作ったものだ。野球の「早慶戦」は明治の後半に始まり、人気を博した。
大正期に始まった中等学校野球大会（のちの高校野球・甲子園大会）も人気が高かったが、どうしても大学野球の追随という側面がある。
特に応援スタイルについては「早慶戦」で創意工夫がなされ、あらゆる野球応援の祖型が作られた。ドラマ『エール』で熱気をもって描かれていた応援部たちの姿のとおりである。
野球の応援は、高校野球のみならず、プロ野球の応援さえも「早慶両校の応援部」が作った流れにあると言えるのではないか。
ドラマ『エール』の主人公が作った早稲田大学応援歌「紺碧の空」もその一翼を担っていた。
早稲田が得点を入れるたびに、いまでも（少なくとも2019年までは）肩を組んで「紺碧の空」を歌う。歌詞を覚えてない学生でも最後の「早稲田、早稲田、覇者覇者、早稲田」の部分だけは覚えるので、そこだけ大声で唱和する。
日本ではずっと「アマチュア野球」のほうが「プロ野球」より人気が高かった。
そういう時代が長かったので、プロ野球人気が出てからあとの「アマとプロの対立」というのは、かなり深刻な問題になった。それはアマチュア野球のほうがプロ野球に比べ、歴史も長く、野球界への貢献度も高く、あきらかに偉い、というプライドによるところが大きかったとおもわれる。

■神宮球場はヤクルトのものではない。いまでも六大学の使用が優先される
東京六大学野球は、国民注目の野球リーグだった。
「職業野球」（プロ野球）よりも歴史が長い。
早慶に明治、立教、法政、東大の六大学がリーグを組んだのが大正の末年（14年/1925年）で、六大学野球のために神宮球場が建設されたのが翌大正15年（年末に改元あって昭和1年/1926年）である。
神宮球場はいまはヤクルトスワローズも本拠地にしているが、そもそもが東京六大学野球のための球場である。それは現在も変わっていない。
ヤクルトはあとからやってきたので、いまでも球場使用の優先権は六大学にある。六大学野球が行われてるとき、その日の昼にはヤクルト選手は球場で練習ができないので、隣接する草野球場の一角で練習をしている。
すぐ隣のグランドで草野球をしていて、そのへんをヤクルト選手がふつうに走っているのを見て、とても驚いたことがある。
「職業野球」が創設されるのは昭和11年（1936年）である。
六大学より11年もあとになる（早慶戦開始から見れば33年遅れである）。
昭和初期の「大学野球の人気」を見て、後追いで始められたのはあきらかである。
早慶戦への国民の熱狂から、これは野球で興行が成り立つ、と判断したのだろう。実際「職業野球」が開始された当初は、六大学野球と似たような「春季リーグ・秋季リーグ」に分けて開催されていた。国民に馴染みがあったからだ。

2020.5.31
https://news.yahoo.co.jp/byline/horiikenichiro/20200531-00181249/