【闇カジノ】野球界は五輪復帰のために土下座状態…　即断即決のバドミントン協会とお咎めなしの野球界の差

YG防衛軍 ★＠＼(^o^)／

「いけないのはわかっていたんですけど、好奇心であったり、楽しんでる自分がいて……。
スポーツマンで、勝負の世界にいて、ギャンブルに興味があり、抜けられない自分がいました」

　男子バドミントンのエースで世界ランキング2位の桃田賢斗選手（21）が8日、
違法な闇カジノ店でバカラ賭博をしていた問題で謝罪会見した。
茶髪と派手なファッションが印象的だったが、会見場に現れた彼は髪の毛を黒く染め直して
紺のスーツにネクタイという姿で、神妙な面持ちだった。

「6回程度、1回で10万円くらい持ってって、トータルでは50万円ぐらい負けました。
高校を卒業して社会人になって、お金を自分で使えるという軽率な気持ちで、軽く考えすぎてました……。
自分を止められない弱さがあったのかなと……」（桃田選手）

　カジノには、共に会見した先輩の田児（たご）賢一選手（26）に誘われて行った。

「初めて行ったのは合法の国（デンマーク）で、スリル感があり、少しずつ感覚がおかしくなっていったのかな、と思います」（同）

　田児も、初めてカジノに行ったのは21歳のころ、韓国遠征のときだった。
そして2014年秋、ケガで練習ができず、飲みに行った帰りに東京都墨田区の違法カジノ関係者から声を掛けられた。
そこで店に入ったのが国内の闇カジノへの出入りの始まりだという。桃田や他の同僚選手たちも誘い、
田児本人は月に10回の頻度で通った。
そしてこれまでの彼の獲得賞金累計額は約2千万円あったというのに、総額で1千万円負けて
バドミントン部内で1150万円借金し、まだ500万円の借金が残っている。ギャンブル依存症と言われても仕方ない状況だろう。

　桃田は田児と共に墨田区の店に14年10月から昨年1月にかけて行ったが、
14年12月の全日本総合選手権の決勝で負けたことで「世界のトップと戦いたいと思って」行かなくなった。
その後の、15年の世界選手権3位、同年末のスーパーシリーズファイナル日本男子初優勝という
彼の快進撃はご存じのとおり。

　しかし、そんな時期に重なっていた巨人の野球賭博騒動を見て「ひとごとではないなというのが素直な感想で、
解雇報道を見たときは怖くて誰にも言えませんでした」（桃田選手）という。

　田児は「自分は二度とバドミントンをできなくなってもいいという覚悟があります。
桃田にはもう一度チャンスを与えてやってほしいという気持ちしかありません」と言うが、五輪担当記者はこう言う。

「NTT東日本は男子バドミントンの名門ですが、桃田は田児に憧れて入った訳で、
それ以前にも確か桃田は田児の家にしばらく居候してたことがありました。
2人には普通の先輩後輩以上の関係があり、桃田からすれば、断れない、という感覚があったはず。
そんな先輩が闇カジノに誘ったという人生の巡り合わせ……気の毒ではありますよね」

　スポーツ選手は賭け事が好きだ。“勝負師”という言葉があるが、ギャンブルに惹かれる気持ちが強いのは
彼らの“性（さが）”だろう。正直な話、「何か賭けなきゃ、やる気にならない」と言う選手を何人も知っている。

「バドミントンではない他競技の世界選手権を取材したとき、日本代表の宿舎になったホテルに、合法カジノがあって、
ほとんどの選手がやってました。
ソウル五輪では、ある競技の監督やコーチたちがそろってカジノで遊んでいて、そもそも指導する側がそんな感じですからね（笑）。
海外遠征し、その国では合法なカジノに出入りして感覚がマヒして帰国してからも、というパターンは大いにあり得ます。
それをどう防ぐかが課題でしょう」

　アマスポーツを長く取材する別のスポーツ記者は、こう語った。

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