【野球】藤川球児「劣化説」に阪神・金村コーチが反論

砂漠のマスカレード ★＠＼(^o^)／

出場選手登録を抹消されている阪神・藤川球児投手（３５）が２５日、先発復帰予定の４月３０日のＤｅＮＡ戦（甲子園）に向けて一軍に再合流した。
ここまで３試合に登板して１勝１敗、防御率６・４６と苦戦。かつての「火の玉ストレート」も影をひそめ、
球団内外から「劣化説」が飛び交っているが、そんな中、金村暁投手コーチ（４０）が反論を展開し、藤川を全面擁護した。

この日、一軍投手練習に再合流した藤川はランニングやキャッチボールで汗を流し「いつも試合に向けてやっているだけなんでまた頑張ります」と短い言葉で決意を語った。
１０日の広島戦（甲子園）で５回途中、自己ワースト７失点でＫＯ降板。
一軍登録を抹消され、再調整に取り組んできたが、前日２４日の二軍・ソフトバンク戦でも４回、７３球５安打３失点。
一軍復帰に向けて不安を払拭できる内容ではなく、すでに球団内外からは
「５回あたりになると苦しくなる。８０球ぐらいで壁になる。現状では先発は厳しい」など“劣化説”が飛び交っている。

そんな見方に反論したのが就任１年目の金村投手コーチだ。「（藤川は）先発として全然いける。
２回り目、３回り目で相手打線につかまっているというよりも、変化球でかわそうとしたところを打たれている感じ。
もっと思いっきり腕を振って、直球を投げ込めば抑えられると思う。腕が振れれば、もっとフォークも生きてくる。相手も嫌がる。
それは彼にも直接伝えた。そしたら『やっぱりそうですか』って、うなずいていた」

藤川といえば球速１５０キロを超す「火の玉ストレート」で通算２２０セーブをマーク。
メジャー在籍中に右ヒジを手術し、３５歳となった今では全盛期のように空振り三振を奪うことは難しくなったが、
金村コーチは周囲が「劣化」を懸念するほど直球に衰えは見られないと擁護。
「彼の直球ならファウルを打たせてカウントを取れるし、ポップフライでフライアウトを取ることだってできる」と球児復活の太鼓判まで押す。
これまでの藤川は先発として長いイニングを任されるために、よそ行きの投球に終始したが、
スタミナ面に問題はないのだから、直球で押すスタイルを貫けば、先発でも成功する、とみているのだ。

投手陣の精神的支柱である藤川の復活はまさにチームの命運を握る。
擁護してくれた金村コーチのためにも早く本来の輝きを取り戻したいところだ

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東スポWeb 4月26日(火)16時10分配信