【リオ五輪】＜韓国大慌て＞金メダル数で日本に抜かれた！「結果を日本と比べてうんぬんというのはもう止めてほしい」

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「日本はボルトと競い合っているのに……韓国マラソンは39歳コメディアン（日本人カンボジア代表）と最下位争い」（朝鮮日報、8月23日）

ええっ、こんなふうに比べなくとも――とため息混じりの見出しに思わず苦笑していたら、
翌日にも「お笑い韓国マラソン」（同紙、8月24日）と139位だった猫ひろしに触れて、

韓国マラソンを嘆くコラムが掲載された。リオオリンピックマラソンで韓国は131位、138位と惨憺たる結果に終わっており、
国家代表選手がコメディアンの猫ひろしとブービーレースを繰り広げたことによほど忸怩（じくじ）たる思いだったのだろう。

日本の活躍に驚きを隠せなかった

猫ひろしの例だけでなく、オリンピック開催期間中、韓国メディアは、さながら日韓戦かと思うほど日本を引き合いに出した。
たとえば「韓国、日本、12年ぶりに順位逆転になるか?リオオリンピック、悲喜が交錯する韓日金メダル数」（韓国経済8月17日）、

「10-10達成した日本、12年ぶりに韓国の先を行くか」（スポーツ韓国、8月18日）、「次元が異なる支援?日本が韓国をおさえて善戦する理由」（スポーツ京郷、同）、
「韓国負かしたサムライスポーツ、その背後には1140億ウォンのカネの力」（中央日報8月19日）といった調子だ。

韓国は1988年のソウルオリンピック以降、2004年のアテネオリンピックを除きつねに日本を上回る好成績を収めてきた。
そのため、水泳、柔道と金メダルを重ねる日本の姿に驚きを隠せなかったようだ。

終盤に行われたバドミントンの女子ダブルスで日本バドミントンに初の金メダルをもたらした立役者が、韓国人の朴柱奉監督だったことにも驚嘆していた。
朴監督は韓国の元代表選手。バルセロナオリンピックで金メダルを獲得し、世界選手権などでも優勝を数十回重ね、2001年には世界バドミントン連盟に殿堂入りした重鎮。

英国、マレーシア、韓国などでのコーチを経て、2004年にバドミントン日本代表のヘッドコーチに就任した。
以来、日本のバドミントンは急速に力をつけ、2012年のロンドンオリンピックでは女子ダブルスで銀メダルを獲得している。

結局、韓国は総メダル21個と1988年のソウルオリンピック以来最低の結果に終わった。
とはいえ、韓国は当初の目標「10-10」（金メダル10個以上、世界ランキング10位圏内）こそかなわなかったものの、金メダル9個、世界ランキング8位と決して悪い結果ではない。いや、むしろ好成績だろう。

それなのに、これほどまでに日本を意識したオリンピックはなかったかもしれない。40代の会社員はこう苦笑した。
「メディアがまだ古い体質なんじゃないですかねえ。今回、日本はすごいなあと思いましたが、正直、その程度。勝利の背景を分析するのはいいですが、結果を日本と比べてうんぬんというのはもう止めてほしいと思いますね」。

それでも、韓国メディアの日本への視線は熱いまま、オリンピック閉幕後も日本関連の報道が続々と流れた。リオから韓国に帰国したチョン・モンギュ韓国選手代表団団長もその日のインタビューで、
「日本は陸上400メートルリレーで伝統的な強豪米国を抑えて銀メダルを手にし、世界を驚かせた。日本の躍進は示唆するところが大きく、韓国スポーツが進むべき政策の方向を確認できた。
長期的、体系的な投資支援策を整えて科学的訓練や新しい戦略の導、私たちの体質に合った選択と集中、海外のケースをベンチマーキングするなど尽力しなければいけないようだ」（京郷新聞、8月23日）と語っている。

つづく

2016年08月28日
http://toyokeizai.net/articles/-/133187