【サッカー】「王者・鹿島の新たな悩み？可能性か安定性か」

YG防衛軍 ★＠＼(^o^)／

「今季、Jリーグ王者である鹿島アントラーズは新たな悩みを抱えることになるだろう」

おそらく、文頭からこのように始めると、ゼロックス・スーパーカップは制したものの、FC東京との開幕戦に敗れ、ACL第二節のムアントン・ユナイテッド戦でも続けて敗戦するなど、なかなかエンジンのかかりきらない序盤戦の出来に対して「物申す」ように見えただろう。

しかし、筆者が取上げたかったのはその話ではない。堅牢な守備を誇る鹿島アントラーズの最後の砦、ゴールキーパーに関することだ。

2017シーズン開幕前、鹿島アントラーズは、2016年のACLを勝ち取った全北現代で正ゴールキーパーを務める、クォン・スンテを獲得した。これまで不動の守護神を務めてきた曽ヶ端準の年齢が40近くなり、その後継者を探していたクラブにとっては、「ようやく」の補強であった。2014年から2015年までKリーグの「最優秀GK賞」に輝き、「同リーグ最高のGK」と賞賛された男の加入は、様々なところから注目を浴びた。そして、彼のベストセーブ集の動画を見た、鹿島アントラーズのサポーターの多くは、大きな期待を寄せたに違いない。

とにもかくにもずば抜けた身体能力の持ち主で、立派な体格ながら、前後左右への細かな動きにもスムーズに対応するアジリティーは特筆。プレジャンプ（セービングの前に小さなジャンプをする予備動作）はタイミング、高さが共に安定しており、横っ飛びでのビッグセーブも十八番。1vs1の場面では、キッカーがシュート体制に入るまで無駄な動きは行わず、シュートモーション後に的確に反応する「構え」と「状況判断」も申し分ない。

また、ディストリビューションは意欲、正確性があり、とりわけ、対角線上に蹴り分ける低弾道のパントキックは、まさに攻撃の起点として期待できるレベル。キック時にボールにかけられるスピンは、受け手が収めやすい回転がかかっているとが多く、Jリーグでも数少ない「カウンターを始めやすいキック」の持ち主である。

クラブでキャプテンを務めていたこともあり、「気迫のこもったセービング」が目立ちやすい選手だが、細かな技術を取っても、長所はいくつも挙げられる。「高水準なゴールキーパー」であることは明白で、かくいう自分も彼の力に一定の評価をしていた一人である。鹿島が彼の獲得を敢行した際には、大きな関心も持っていた。だが、それと同時に「この獲得は新たな悩みを生むだろう」と大きな不安も感じていた。

前述でクォン・スンテのストロングポイントをいくつも挙げたが、実は、この韓国代表経験者には大きな不安がいくつも存在することも断言したい。異なった見解はあるだろうが、少なくとも筆者は、自信を持ってそう言える。

「何を言っているのかわからない」と首を傾げる者は決して多くないだろうが、ある程度、ゴールキーパーを経験したものであれば、その問題点を見つけることはそう難しくないだろう。

まず、一点目は、「シュート時における、キャッチングとディフレクティングの選択」である。

ボールに対する反応の良さも彼の特長であるが、「ボールには反応したが、正確にはじきだせない。中途半端なクリアリングが終わる」というケースが、実は非常に多い。

別の表現にするならば「防ぎ方を正しく決断する前に体が動いてしまう」といった具合だ。これは反応速度が高く、ある程度余裕を持って、ボールに体を合せられるゴールキーパーによくありがちな現象ではあるが、彼もその一人と言える。

FC東京との開幕戦での失点シーンは記憶に新しいかと思うが、この原因の一つも、ここにある。

https://www.youtube.com/watch?v=us-zBXm9zms

試合後のインタビューで、彼は「シュートを打たれたとき、思ったよりもボールスピードが速かった。キャッチでミスをするよりはパンチングで強くはじこうとした。判断ミスだった。しっかりキャッチできていれば問題なかった。これをきっかけにより良い判断ができるようにしていきたい」と振り返っていたが、「長所が生んだ失点」である。

あのシーンでは、筆者の見方では、「強くはじこう」という彼の選択肢が間違いだったのでなく、むしろ、はじき方に問題（自身の前方ではなく、ゴールラインに逃げる受け流し方ができていれば、事なきは得ていたはず）があったように思ったが、彼の見方であれば、「自分の実力であればキャッチができた」ということであろうか・・・。

ゴールキーパーのプレーを語る上で、失点シーンを取り上げてしまうと、どうしても短絡的な印象になりがちだが、あくまでもこれは代表的なシーンの一つである。