【サッカー】本田圭佑、サブでも「結果にコミット」「開き直るしかない」

豆次郎 ★

6/18(月) 5:09配信

　サッカー日本代表は１７日、ロシアＷ杯ベースキャンプ地のカザン市内で冒頭１５分だけ公開した練習を約１時間半、行った。１９日の１次リーグ（Ｌ）Ｈ組初戦コロンビア戦（サランスク）で先発を外れることが濃厚なＭＦ本田圭佑（３２）＝パチューカ＝は「サブでも結果にコミット（貢献）できるか」というテーマを自身に課した。連続３大会目のＷ杯は集大成と位置付けており、開き直って全てを出し切るとも宣言。チームは決戦の地サランスクに向け空路で出発した。

　本田は黙々と集中していた。冒頭１５分間だけ公開された決戦前々日の練習はストレッチなど自身の体を入念にチェックして臨んだ。クロスやシュート練習などで汗を流したが、日本協会関係者によると、３日連続で主力組を外れたという。集大成と位置付けるＷ杯の初戦はベンチスタートが確実になった。

　ポプラの綿毛が舞う影響もあり、右の鼻を赤くして取材エリアに現れた。いつもより声は小さい。「僕自身、結果にどれだけコミットできるか。準備をここまでしてきた。スタメンで出るのかサブで出るのか分からないですが、どっちでも与えられた役割が結果にコミットできるかだと思っている」。先発の可能性が薄いことも理解している。それでも、勝利に貢献する意地を示した。

　土壇場で先発から外れる。西野朗監督（６３）が４月に就任し、追い風が吹いた。先月３０日のガーナ戦、今月８日のスイス戦と２試合連続で先発し、「チームにプラスをもたらしてくれる」と攻撃の中心に据えられた。しかし、１年９か月ぶりの国際Ａマッチ得点を決められず、出場しなかった１２日のパラグアイ戦で１得点２アシストの活躍を見せたＭＦ香川に先発の座を奪われた。

　本田が付け加えた「勝つためにやれることをピッチ内外でやる。その作業は既に始まっている」というコメントにウソはない。２日のオーストリア合宿開始から選手同士で戦わした守備戦術の議論の中心にいた。初出場の１０年南ア大会は無我夢中だった。１４年ブラジル大会は「自分たちのサッカー」にこだわった。今回はチームを考え、現実を見ている。２大会の経験から結果を出すための姿勢に幅が出た。

　Ｗ杯での連続先発出場も７試合で止まるが、焦りはなかった。「開き直るしかない。落ち着いた状態ではあります」。日本代表入りして１０年になる。その間、欧州３クラブ、メキシコでもしのぎを削り、高めてきたものがある。「究極、サッカーは個。誰かの一振りがゴールに入るか入らないか。戦術でゴールは決められない。その意見は初めてＷ杯を経験した時から変わってない。全部出す」。エゴをどう出すべきかも探ってきた。途中出場であっても、得点できると信じ、決戦に臨む。（羽田　智之）

　◆コミット　コミットメントの略で、約束や目標、目的に対して責任を持って引き受ける、積極的に関わるという意。プライベートジムなどを運営する「ＲＩＺＡＰ（ライザップ）」のＣＭで使われた「結果にコミットする」のキャッチコピーがきっかけとなり、広く知られるようになった。

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