【サッカー】"攻撃のラストピース"武藤嘉紀がポーランド戦で先発へ！ヒーローになる可能性は十分

3倍理論 ★

攻撃陣では唯一、まだ出場機会がないが…

武藤嘉紀は、攻撃のラストピースだ。
　
　ブンデスリーグのマインツで27試合・８ゴールを挙げ、得点力を期待されてロシア・ワールドカップを戦う日本代表のメンバー入りを果たした。
　
　だが、攻撃陣の中で、ただひとりまだ出場機会がない。
　
　西野朗監督の交代カードは、ここ２試合では１番手が本田圭佑、２番手が岡崎慎司、３番手は状況に応じてということだが、攻撃では宇佐美貴史、守備では山口蛍がほぼ確定している感がある。
　
　チームの中にいれば、自分の序列は良く分かる。
　
　チームはコロンビア戦、セネガル戦と２試合、結果が出ており、攻撃の選手は得点を挙げ、しっかりと活躍している。チームの結果は嬉しい反面、個人としてはこのままでは出場する機会が見えてこない。
　
　ポーランド戦前日、武藤の表情はそんな危機感を感じ、終始厳しいままだった。
　
「チームのことを考えると、こういう結果が出ているのは嬉しいです。でも、自分自身はまだ(試合に)出れていないんで。次、もしチャンスがあったらチームのためにやりたいと思うし、そのチャンスを待ってしっかり準備しないといけないと思います」
　
　試合に出たい気持ちだけを優先させて行動してしまうと、チームの輪を乱しかねない。それゆえ、「悔しい気持ちは押し殺して」と心の奥にしまいこみ、「チームのために」という言葉を自分の中で言い聞かしているのだろう。それでもひとり、部屋にいるといろいろ考えてしまうはずだ。
　
　そんな時、どう自分の気持ちに折り合いをつけているのだろう。
　
「普段のリーグ戦とかだったら悔しくて、なんていうのかなぁ……苦しい想いになると思うんですけど、今は本当にそれを表に出してしまうとチームの雰囲気が壊れてしまうんで、とにかくチームのために、日本のために、私生活、ピッチ内外で両方とも明るく、やる気に満ち溢れたプレーを心掛けないといけないと思っています」
　
　出れない悔しさは練習に100％ぶつけ、なんとか気持ちと身体のバランスを保ち、試合に向けての準備を整えている。
　
　だが、ポーランド戦は、武藤の出場のチャンスが限りなく広がりつつある。

武藤もチャンスさえ掴めば、流れに乗っていけるはずだ

コロンビア戦、セネガル戦ともに日本のスタメンは変わりなく、途中出場の選手も本田、岡崎は同じだった。試合と移動の消耗度や疲労度、さらに決勝トーナメント進出に向けての戦いを考えると、西野朗監督がスタメンをイジってくる可能性が大きい。
　
　また、ポーランドのセンターバックのふたりは大きいがスピードがない。武藤の裏に抜けるスピードについていけないだろうし、ドリブルでの仕掛けにも対応に苦慮するはずだ。西野監督は、そういう相性も考えている。武藤は攻撃で優位に立ち、自分のイメージ通りのプレーができるだろう。
　
「両センターバックはあまり早くないんで、そこを狙っていきたいと思う」
　
　攻撃のイメージはばっちり出来ているし、イメトレも完璧だ。
　
「そうじゃなければ途中から入ったり、自分が出番をもらった時に力を発揮できないと思うんで、そこに全神経を集中させないといけないと思います。必ずチャンスがくると思うんで、それを信じてしっかりやらないといけない」
　
　香川真司はコロンビア戦でＰＫを決め、大迫勇也は決勝ゴールを挙げた。乾貴士はセネガル戦で豪快なゴールを決め、本田圭佑も同点ゴールを決めている。攻撃陣の多くが得点を挙げ、結果を出している。
　
　武藤も出場の機会のチャンスさえ掴めば、その流れに乗っていけるはずだ。
　
「圭佑くんだったり、乾くん、大迫くんとか、点を取っている選手を間近で見て、すごいワクワクしています。自分も試合を決定づけられるゴールを決められれば」
　
　武藤はキッパリとそう言った。
　
　武藤がゴールを挙げればサブ組の士気が上がるだろうし、チーム力の底上げにもなる。また、今後どういうカードを切ればいいのか、西野監督を悩ますことになるだろう。
　
　ポーランド戦は、武藤の良さを活かせる格好の相手。攻撃のラストピースがヒーローになる可能性は十分にある。

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