【サッカー】Ｕ－２１の１１月ＵＡＥ遠征でケイスケホンダ監督代行プラン浮上

豆次郎 ★

8/4(土) 16:46配信
　日本サッカー協会は３日、ジャカルタ・アジア大会に臨む男子のＵ―２１日本代表メンバー２０人を発表した。Ａ代表と兼任で率いる森保一監督（４９）は会見で優勝への意気込みを語る一方、オーバーエージ（ＯＡ）選手を早期招集したい考えを表明。１１月の活動でＭＦ本田圭佑（３２）が招集される可能性が出てきたが、まさかの役割を担うこともありそうだ。

　メダル獲得を期待される２０２０年東京五輪を見据えると、酷暑の過密日程で行われる今大会は一つの試金石。１４日に初戦のネパール戦を迎える森保監督は「１試合でも多く戦うことで（最終的に）頂点に立つことを目標にしたい」と意気込んだ。

　本番モードが徐々に高まる中、指揮官はかねて明言していた本番でのＯＡ枠についても指針を示した。

「今回は（認められているＯＡ選手を）使わないが、呼べるのであれば次の大会から呼びたい。（若手が）経験のある選手から言葉で伝えられ、一緒にプレーして感じてもらうことがあると、若い経験の浅い選手の成長につながると思う」

　同代表のアジア大会後の活動は１１月のＵＡＥ遠征。ＯＡ枠で東京五輪を目指す意向を表明したＭＦ本田を招集する可能性もある。ＯＡに立候補している選手はＤＦ長友佑都（３１＝ガラタサライ）やＦＷ武藤嘉紀（２６＝ニューカッスル）らもいるが、日程が重なるＡ代表の活動が優先されるために参加は不可能。その点、代表を引退した本田なら所属クラブの了承さえあれば招集できる。

　しかも１１月の遠征は、森保監督がＡ代表の国際親善試合に専念するため、指揮官不在が確実。そこで浮上するのは、本田の“監督代行プラン”だ。もちろん正規の監督代行は置かれるが、本田がいればピッチ内外で存在感を発揮するのは自然な流れ。これまでの経験を若手に還元できれば、チームに大きなプラスをもたらす。

　森保監督は「ＯＡでのプレーを表明してくれるのはありがたいし、心強い」と語っており、本田を含めたＯＡ選手の力を借りて東京五輪チームの強化を進めていく。

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