九州の星「博多華丸・大吉」が東京で成功したシンプルな理由 [首都圏の虎★]

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　東北出身のお笑い界の星がサンドウィッチマンなら、九州出身の星は博多華丸・大吉に違いない。デビューから31年目。人気も実力もトップクラスであることは誰もが認めるだろう。お笑い界以外にも活躍の場を広げている。華丸（51）と大吉（50）の軌跡を辿り、成功の理由を探る。

大吉は昨年、MCを務める情報番組「あさイチ」（NHK）やホスト役の1人を務めるトークバラエティー「二軒目どうする？　～ツマミのハナシ～」（テレビ東京）など548本のテレビ番組に出演した。その数はバナナマンの設楽統（48）の521本を抑え、トップだった（ニホンモニター調べ）。

　華丸も424本の番組に出て8位（同）。同じく「あさイチ」やバラエティーのほか、連続ドラマ「真夏の少年」（テレビ朝日）に役者として登場した。現在もNHK大河ドラマ「青天を衝け」で西郷隆盛役を演じているのはご存じの通りである。

　華丸の西郷は評判がいい。5月23日放送の第15話で初登場すると、SNSはほぼ賞賛一色になった。大河では過去に西田敏行（73）や高橋克実（60）、鈴木亮平（38）らが西郷を演じたが、華丸はプロに見劣りせぬ演技を見せている。

　華丸版の西郷は精悍な顔つきで目がぎょろり。多くの日本人が抱いている実際の西郷像と重なる。似ているだけではない。力強い話し方や雄々しい動きで西郷のたくましさを体現した。また6月6日放送の第17話では一橋慶喜（草なぎ剛、46）を見下すような不敵な一面も巧みに表現した。

　初登場翌日の5月24日、「あさイチ」で一緒にMCを務める鈴木奈穂子アナウンサー（39）から演技を讃えられると、「（演じたのは）双子の兄です」としきりに照れた。

　人気を奪い合うお笑い界にいながら、華丸も大吉も謙虚なのだ。ガツガツしたところがない。これは好感度ナンバー1のサンドウィッチマンとの共通点だろう。

　正統派のお笑いであるところもサンドと一緒。2014年、漫才日本一決定戦と銘打たれた「THE MANZAI」（フジテレビ）で華丸・大吉が優勝した際には、大会最高顧問のビートたけし（74）も舌を巻いた。

「老舗の有名店の味を出された感じで、恐れ入りました」（たけし）

　全国区の人気を得るまでが長かったところもサンドと同じ。サンドは1998年のコンビ結成から2007年のM-1グランプリ獲得までに9年かかった。華丸・大吉はもっと長い。コンビ結成は同期で福岡大（福岡市）に入学し、落語研究会に所属した1990年だが、「THE MAZAI」での優勝までには実に24年を要した。

「2005年に拠点を東京に移すまでの約15年、僕らはずっと福岡で仕事をしていました。（地元局での）レギュラー番組もあって“小忙しい”状態にある一方で、同期のカンニング竹山や、後輩のヒロシが先に東京でブレイクした時には焦りましたね」（華丸、*1）

　華丸・大吉は大学2年時に、福岡に進出したばかりの吉本のオーディションを受けた。一緒に受けていたのが竹山だった。優勝したのは竹山。華丸・大吉は入選すらせず、大学に戻る。
「『やっぱり無理ばい。俺たちには……』って」（華丸*2）

　不合格を粛々と受け止めた。やはりガツガツしていない。
　ところが、ここから運命が急変する。当時の吉本は福岡に進出したばかりで、公演をやるには人数が足りなかった。華丸・大吉は繰り上げ合格のような形で吉本に迎えられることになった。

35歳の再スタート
　その後は順風満帆。デビュー3年目の1992年には地元テレビ局でレギュラー番組を持つ。ラジオのレギュラー番組もあった。欲のない2人は十分満足だったようだ。一方、竹山はわずか1年で福岡吉本を辞め、上京した。野心を抱いていた。

　当時の華丸・大吉に上京志向がなかった背景には吉本スタッフの言葉もあった。博多弁では東京での成功は難しいと言われたのだ。事実、博多弁の漫才が全国区になったことは華丸・大吉の登場までなかった。上京後の竹山も標準語を使っていた。

　竹山は雌伏期間が長かったものの、2004年に「エンタの神様」（日本テレビ）に登場する。以後、徐々に活躍の場を広げた。これに華丸・大吉は刺激を受けた。時を置かず今度は吉本福岡で6期下のヒロシもブレイクした。

「竹山はまだ東京の言葉使いだったし、同期やからまだ許せた。でもヒロシは許せません（笑）！　いや、嫌いとかじゃなくて、博多弁が全国でウケるのを目の当たりにして、これはエライこっちゃ！　と」（華丸*3）

全文はソース元で
https://news.yahoo.co.jp/articles/d2405c812a9f16378a0924eb06bf71a7e0bb0a4b
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