なぜベンツは人気なのか？メルセデス神話を検証する

検証１
メルセデスの安全性は世界一なのか？
メルセデスベンツの車両開発はいつの時代も安全が最優先されてきた。１９５３年に衝突時の運動エネルギーを吸収する「衝撃吸収構造ボディ」を
メルセデスベンツ１８０（Ｗ１２０型）が採用し、１９７８年には車輪のロックを防ぎ安定した制動力を発揮する「ＡＢＳ」を初代Ｓクラス（Ｗ１１６型）に搭載している。

その後も、４輪のブレーキを独立して制御し車両挙動を安定させる「ＥＳＰ」や、高い乗員保護性能を短いボディで達成した２重フロア構造の
「サンドイッチ・コンセプト」、さらにはブレーキ圧力を自動的に高めてフルブレーキをアシストする「ブレーキアシスト」など数多くの安全装備を世に送り出してきた。

これらの安全装備は、そのすべてが世界初というものではなかったが、それでもフラッグシップモデルから順次、ボトムグレードに至るまで分け隔てなく
採用してきたところにメルセデスベンツならではの安全神話を垣間見ることができる。

２００２年、メルセデスベンツの安全技術に革新が訪れた。「ＰＲＥ─ＳＡＦＥ」と名付けられた新しい安全思想は、危険な状態にクルマを近づけないという「アクティブセーフティ」の分野と、
事故の発生段階における「パッシブセーフティ」の分野を連続したひとつの時間軸として捉え、そのすべての段階で危険を回避、もしくは被害を軽減するという統合的な考え方を示したのだ。

「アクティブセーフティ」の代表格である「ＰＲＥ─ＳＡＦＥブレーキ」（衝突被害軽減ブレーキ）は、Ｓクラス〜Ｃクラスまで同じく50㎞／ｈ程度での衝突を回避するだけの
能力が与えられている。ただし、「50㎞／ｈでもぶつからない」とは本国ドイツであっても決して表現されることはない。これはドライバーの過信を遠ざけるメルセデスベンツならではの安全哲学だ。
ドライバーがシステムに対して過剰な信頼を寄せないことが、安全装備との上手な付き合い方の第一歩であることをメルセデスベンツのエンジニアは昔からよく知っている。
http://www.kodansha-bc.com/bc/archives/5349