伝説のイラク３馬鹿の一人「本人の落ち度は関係ない政府には国民を守る義務がある救出に全力を尽くせ

救出努力、寛容に見守って　０４年イラクで拘束・今井紀明さん

　湯川遥菜さん（４２）＝千葉市花見川区＝とフリージャーナリスト後藤健二さん（４７）＝東京都港区＝が、過激派「イスラム国」とみられるグループに人質とされた事件を、
特別な思いで注視する人がいる。かつてイラクで人質として一時拘束された今井紀明さん（２９）＝現ＮＰＯ法人共同代表＝だ。
「自己責任」を問われた自らの体験を踏まえ、激しいバッシングが起きるのではないかと懸念している。社会全体で「寛容に（日本政府の救出努力を）見守るようなムードになってほしい」と願う。　

　「拘束された時の強い恐怖がよみがえった」。二人の殺害を警告するビデオ声明が飛び込んできた時、二〇〇四年四月にボランティア高遠（たかとお）菜穂子さんら二人と共に武装グループに拉致された時のことを思い出さずにはいられなかった。

　今井さんらは銃で武装した男らに取り囲まれて目隠しをされ、様子をビデオで撮影された。武装グループは当時イラクに駐留していた自衛隊が三日以内に撤退することを要求したが、今井さんらには自分たちの命と引き換えだということは知らされていなかったという。
「今回の二人は、殺されると目の前で通告されたとみられ、七十二時間の期限が迫る。絶望はずっと重い」と思いやった。

　今はとにかく「相手の誤解を解くことが重要」だと思う。日本の二億ドル（約二百三十五億円）に及ぶ中東向けイスラム国対策費は、人道支援目的だという事実が伝わっていない恐れを心配し
「敵対心を持っているわけではないと、あらゆる交渉ルートを使って訴えてほしい」と語る。

　今井さんらも当初、武装グループに「米国のスパイ」と間違われた。だが拘束が続くうち、高遠さんが現地で続けていた支援活動のことが相手に伝わったり、有力宗教指導者が仲介役となってくれたりしたことで解放への道筋が開けたという。

>>2に続く

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