財政破綻した夕張市、老害が日参する病院が無くなったら市民が健康になったでござる

医療の行き過ぎが、財政負担の増大を招くばかりか、かえって市民の健康に
マイナスになっている可能性があるという。

財政が破綻した夕張市では各種の公共サービスの大幅縮小を強いられてきたが、
医療も決して例外ではなかった。171床あった市立病院は廃止され、19床の診療所と
40床の介護老人保健施設に再編された。救急車の応答時間も破綻前の2倍近く
かかるようになっていた。当初、これは医療崩壊が避けられないもの考えられていた。

ところが、医療崩壊に直面した夕張市は、逆に市民の福祉を向上させることに成功した。
医療を失った結果、市民がかえって健康になったというのだ。

財政破綻後の夕張市立診療所の所長を務め、地域医療を担ってきた内科医の
森田洋之氏は、医療サービスを縮小せざるを得なくなった夕張では、かえって医療や
健康に対する市民の意識が変わり、結果的に心疾患や肺炎で亡くなる人の割合が
減ったと指摘する。また、病院が減ったために、医師が患者宅を往診する在宅医療に
比重が移ったことで、高齢者一人当たりの診察費が抑制され、病院ではなく自宅で
亡くなる人の割合が大幅に増えたという。

医療サービスの縮小は、当然、市民に不便を強いているはずだ。病床数は減り、
救急車の応答時間も1時間を超えた。しかし、森田氏は、医療体制の縮小や削減が
原因で、夕張市民の死亡率や死者数が増えたということはないと話す。むしろ、
高齢者にとっては、病院ではなく、自宅や特別養護老人ホームなど、終の棲家で
天寿を全うし、最期の時を迎えることができるようになったことが、重要な意味を
持つと森田氏は指摘する。

日本では、1951年には8割以上の人が自宅で最期を迎えていたが、現在は75.6％の
人が病院で亡くなるようになった。多くの人が自宅など終の棲家で最期を迎えたいと
考えているが、実際は家族が最後まで面倒を見ることは難しいのが実情だ。しかし、
夕張では医療崩壊によって終末医療を病院に任せられなくなった結果、在宅で療養
する患者を隣近所が協力して面倒を見るようになり、地域の繋がりが強まる効果も
生んだ。結果的に自宅で死を迎えられる人が増えたと、森田氏は言う。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20160723-00010000-videonewsv-soci

つづく