秋田市「農家の人手不足を解消したい。市民にボランティアで働いてもらおう」

?PLT(13559)

　農家の減少や高齢化に対応するため、秋田市は「援農ボランティア」制度を始めた。登録した希望者を繁忙期の農家や
農業法人に派遣し、作業を手伝ってもらうことで、人手不足の解消を図る。
　「農作業は小学生の時に実家を手伝って以来。毎日はできないけれど、楽しい」。秋田市下北手の枝豆畑で７月中旬、
援農ボランティアで同市の会社員小塚央康さん（２９）が雑草取りに励んだ。この日はボランティアの初の活動日で、
小塚さんら２人が作業に汗を流した。
　枝豆は近くの農業柴田ますみさん（４２）が数年前に転作し、栽培を始めた。枝豆は稲作の合間に作業でき、市場の評価が高い。
だが、田んぼだった畑はアシなど除草剤の効かない雑草が多い。収穫や選別にも手間がかかる。
　両親と３人で作業している柴田さんは「親戚に手伝ってもらっても繁忙期は夜中までかかる」という状況を改善しようと、
ボランティアを頼った。
　市は高校生以上の市民を募り、日程や地域を考慮してボランティアを派遣する。長靴や軍手は参加者が用意し、報酬は
支払わない。昼食は市の補助を受けて農家が提供する。初年度は男女３３人が登録し、月１回のペースで４団体に派遣する。
　秋田市は県内の他の市町村同様、農家の減少と高齢化が進む。農林水産省によると、同市の農業従事者は２０００年の
約２万３４００人（旧河辺、雄和町を含む）から、２０１５年に半数以下の約９５００人に減った。平均年齢も００年の５３．９歳に対し、
昨年は６０．０歳だった。
　市産業企画課の鷲谷達夫六次産業担当課長は「登録者は予想以上に多かった。体験を通じて地元の農産物や農業への
理解を深めてもらい、人手不足の解消につなげたい」と話す。
http://www.kahoku.co.jp/tohokunews/201608/20160801_43002.html