【野球】田中将大、来オフに3年総額39憶2000万円で契約延長説

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ヤンキースの田中将大投手（３１）が２日に東京都内で行われた慈善イベントに参加し、２０人の子供たちと交流した。９月の台風１５号と１０月の台風１９号で被災した千葉県の少年野球連盟に１５０万円分の野球用具を寄付。サンタクロース姿で登場し「子供と一緒に、いいイベントにできた」と笑顔を見せた。

　メジャー６年目の今季は３２試合に登板して１１勝９敗、防御率４・４５。「全体的に苦しんでいたなという感じ」と振り返り、「今年も目標にしていたところにたどりつけなかったので、悔しいシーズンだった」と、７年ぶりに地区優勝しながらワールドシリーズ制覇を逃した悔しさを口にした。

　１０月下旬に右ヒジの骨棘除去手術を受けたが、「術後１か月からキャッチボールは始めているので何度も投げている。順調です」。７年契約最終年になる来季へ「高い景色を見られていないし、当然チャンピオンリングも持っていない。そこを目指すしかない」と意気込む。主要な米メディアは来オフにＦＡとなる田中の去就について、ヤンキースと再契約する可能性が高いとみている。７年総額１億５５００万ドル（約１６０億円）で結んだ破格の契約内容に当初は懐疑的な見方もあったが、ここまで田中は６年連続で２桁勝利をマーク。今や「ヤンキースは間違っていなかった」と評する声が圧倒的だ。

　気になるのは「編成トップのキャッシュマンＧＭが近年、ぜいたく税を危惧して生え抜きの育成にかじを切ろうとしている」（メジャー関係者）という点か。早々に「３年総額３７００万ドル（約３９億２０００万円）で契約延長」と報じる米メディアもあるが、その成り行きが注目される。

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