「我がKISS人生に一点の悔いなし」…ジーン・シモンズ単独インタビュー

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２０２１年７月の米ニューヨーク公演を最後にツアーからの引退を宣言している米４人組ロックバンド「ＫＩＳＳ」のボーカル＆ベースのジーン・シモンズ（７０）がこのほど、スポーツ報知のインタビューに応じた。引退を決断するに至った理由や、バンドの今後、８日の仙台から始まった“最後の日本公演”（５都市５公演）への思いを聞いた。（高橋　誠司）

　本当にこれが最後の日本公演となるのか。火噴き、血吐きのパフォーマンスでＫＩＳＳの地獄イメージを象徴してきた「ザ・デーモン」は、「そうだ」と言い切ると、不敵に笑い、帽子を脱いだ。「これを見てくれよ、全部地毛だ。俺は７０歳だが、髪も力もあって健康だ。でも、７２歳でやめるべきなんだ。手を顔のところまで上げてみな。まだ大丈夫だが、これが震えるようになってからでは遅い」

　金属製の鎧（よろい）と８インチ（２０・３２センチ）のドラゴンブーツに斧型ベース。ステージで身にまとう総重量は４５ポンド（２０・３９キロ）に達する。「股間が大きくなったことも含めると、若い頃より重くなっているんだが、これで２時間のショーをやるわけだ。Ｕ２のボノなら３０分と持たないだろう。すばらしい男だけどね。Ｂ・Ｂキングのように座ったままなら８０代でも演奏できるが、ＫＩＳＳにそれは許されない。駄目だと思う瞬間がくる前に、チャンピオンのまま去るべきなんだ」。盟友ポール・スタンレー（６７）ら他のメンバーとも話し合った末の結論は「今までで最も長いツアーにして、最後は地球上で最高のパーティーにしようぜ！」。今年１月から２１年７月１７日のニューヨーク公演まで、バンド史上最大のサヨナラツアーが始まった。

　子供の頃にイスラエルから米国へ渡り、１９７３年にＫＩＳＳを結成した。「どんなバンドもできなかったことをやりたかった。既成のものはすべてぶち破る。ＫＩＳＳは人生を懸けたショーなんだ」。７０年代後半のハードロックブームに乗り、当時は斬新だった悪魔メイクで世界中のロックキッズをとりこにした。「人間関係で良くない時期もあったけど、どの瞬間も最高だった。暗い雲は一切ない。我がＫＩＳＳ人生に一点の悔いなしだな」

　１９７７年に初来日公演を行って以来、今回が１２回目の日本ツアー。通算公演回数も６７回となる。子供の頃から歴史の本を読みあさるなど日本への思い入れは強い。「１８６８年に（明治維新で）できたばかりの新しい国で天然資源もないのに、アメリカとも肩を並べる大国になった。リスペクトしてるよ」。歌舞伎座で受けた衝撃は今も心に刻まれている。「白塗りのメイクはもちろん、悪魔的なものや嫉妬心など感情の出し方やとか共通点の多さに驚いたね」

　ツアー引退後も単発のライブなどでＫＩＳＳの活動は継続する。そして、そのメイクを受け継ぐ次世代の候補も探しているという。「俺が死んだ後もＫＩＳＳのこのメイクはきっと残るだろうね」。歌舞伎が世紀を超えて人々を魅了するように、ＫＩＳＳもロック史に長く語り継がれる。

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https://youtu.be/ZhIsAZO5gl0