【サッカー】＜浦和レッズ＞ACL準優勝もＪリーグでは14位惨敗…なぜ勝てなくなったのか？

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【六川亨のフットボール縦横無尽】

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　2019年シーズンのＪ１リーグは横浜Ｆ・マリノスの15年ぶり、４回目の優勝で幕を閉じた。前年シーズン12位からの見事な巻き返しだった。２位のＦＣ東京、鹿島、川崎Ｆ、Ｃ大阪、広島など優勝争い常連クラブは、今シーズンも安定した成績を残した。そんな中、順位を大きく下げてしまったのが、2018年シーズンは５位に入り、天皇杯を制した浦和だった。

　ＡＣＬ（アジア・チャンピオンズリーグ）こそ決勝に進出したものの、シードで出場したルヴァン杯はベスト８で姿を消した。天皇杯にいたってはメンバーを大きく入れ替えたとはいえ、４回戦でＪＦＬ所属のホンダＦＣに敗れてしまった。

　そして今シーズンのＪは（数字上での可能性として）最終節までＪ１参入プレーオフの16位となる可能性があった。最終的に順位は、昨季から大きく後退して14位に終わった。

■34得点はＪ２降格チームと大差なし

　年間34試合で９勝10分け15敗という今シーズンの成績は、93年のＪ元年に36試合で８勝28敗（当時のＪに引き分けはなかった）で最下位に沈んだシーズンに次いで少ない勝利数。ビッグクラブの浦和がなぜ勝てなくなったのか？　まずは得点力不足が挙げられる。

　34試合で34得点という数字はＪ２に降格した磐田（29点）、松本（21点）、そして最終節までＪ１残留争いを繰り広げていた鳥栖（32点）と大差はない。ＭＦ柏木陽介やＦＷ武藤雄樹など主力にケガ人が続出したことも低迷した一因だろう。

　そもそも浦和は、歴史的に堅守速攻型のチームだった。それが2012年にミハイロ・ペトロヴィッチを監督に迎えたことでボール・ポゼッション重視の攻撃的なサッカーに舵を切った。

　広島時代の愛弟子たちを補強し、2017年までの６年間でリーグ２位が２回、３位が１回、カップ戦のルヴァン杯のタイトルを獲得した。しかし……リーグ戦は、あと一歩で勝ちきれないシーズンを繰り返した。そこでフロント陣は、ハードワークによる手堅いサッカーで鹿島をリーグ３連覇に導いたオリヴェイラ監督に再建を託した。

　その期待に応え、オリヴェイラ監督は2018年、浦和に７度目の天皇杯をもたらしてＡＣＬの出場権を獲得した。しかし、５勝２分け６敗の11位と低迷した５月28日、契約を解除された。

　フロント陣の決断は正しかったのか？　それとも拙速に過ぎたのか？　

　いずれにしても、衝撃的な試合を思い出さないではいられない。

　５月26日の第13節の広島戦。ほぼベストメンバーだったが、開始６分にＭＦ森島司に先制点を許し、終わってみれば０-４の屈辱的な敗戦劇となった。攻撃の手詰まり感が守備にも悪影響を及ぼし、何度も何度も決定的なピンチを迎えた。オリヴェイラ監督の契約解除が発表されたのは、広島戦の２日後のことだった。

　後を任された大槻毅監督だったが、一度狂った歯車はなかなか修正ができない。もっとも、摩訶不思議なことも起こった。ＡＣＬでは東アジアの強豪クラブ相手に粘り強い戦いを見せ難関をクリアしていった浦和が、なんと決勝に進んだからだ。

　Ｊと違いアジアでの戦いということで、チームとして守備の意識が高まったのが奏功したのか？　あるいは大槻監督のスカウティングが効果てきめんだったのか？

　ともあれ決勝の相手アル・ヒラル（サウジアラビア）は、次元の違う強さを誇っていた。アウェーは０-１、ホームでは０-２というスコアだったが、内容的には点差がもっと開いていてもおかしくなかった。それほどアル・ヒラル攻撃陣は強烈だった。優勝を逃した浦和を責めるのは酷というものだ。　

　むしろＪでの低迷を考えれば、中国勢の実力派３チームを撃破しての決勝戦進出は見事だった。

つづく

日刊ゲンダイ12/12(木) 9:26配信
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20191212-00000010-nkgendai-socc