【格闘技】RIZINが複数の東京五輪候補との交渉認める　メダリスト×元少年院が実現か

砂漠のマスカレード ★

榊原信行CEOに直撃インタビュー

2015年末の旗揚げから早くも5年目に突入したRIZIN。
昨年末には2大会を聖地さいたまスーパーアリーナで開催し、いずれも超満員の観客を動員したが、視聴率は平均5.2%と過去最低を記録した。
テコ入れ策として東京五輪転向組の噂も囁かれる中、榊原信行CEOを直撃!　2020年の目標と戦略を聞いてみた――。

ーー東京五輪が開催されることで、格闘技界にとっても影響が出る2020年が始まりました。

榊原「何かしらの変化が出てくると思いますね」

ーーまず年末の2大会を振り返って、良かった点と悪かった点をそれぞれ教えてください。

榊原「良かった点は、会場に熱があったこと。RIZINを4年間やってきましたけど、ファンの人たちが意思を持ってRIZINを楽しんでくれている。
要は、ちょっと見に来たよっていう“点“のファンじゃなくて、“線“で観戦し続けてくれているファンの人たちが大晦日は集まってくれたことですね」

ーー確かに会場にもの凄い熱を感じましたね。

榊原「ええ。大晦日は試合開始が15時でしたけど、その段階でもうすでに熱のある会場ができていたことでそれが感じられました」

ーー12月29日に開催されたベラトール・ジャパンはどうでしたか?

榊原「過去にあったUFCやONEの日本大会に比べれば、遥かに人も入っていたかと。
また両大会合わせたセットチケットも過去最高の売上枚数を記録していますし、そういうベースのお客さんがいたことも含め、とってもいい大会だったと思います。
もちろん海外での評価、アメリカでの評価も高かった。普段のベラトールの大会よりもアメリカでの視聴者数も多かったそうですね。
なにせ初めての試みでしたけど、放送事故や進行を含めた大きなトラブルがなかった。そこは、さすがに日本のことを熟知しているスコット・コーカー代表だなと。スタッフも非常に優秀ですよ」

ーーベラトール・ジャパンの一つの売りはエメリヤーエンコ・ヒョードル×クイントン・“ランペイジ“・ジャクソンというレジェンド対決。
正直、全盛期の両者を知る者からすると物足りない試合でした。

榊原「多くのファンはそういうノスタルジックな試合よりも、未来のある選手たちの試合を求めていますよね。
RIZIN旗揚げの時と比べて、ファンが入れ替わっている実感もありますし。PRIDEやヒョードル、ランペイジなんて知らないっていうファンも多い。
それからやはり、ファイターって負けることに照れがなくなったら観る価値はなくなりますよね。厳しい言い方かもしれませんが」

ーー試合後にも榊原CEOは苦言を呈していました。

榊原「ランペイジは素晴らしいキャリアのある選手なんですけど、あの試合に限っては残念でしかなかった。
大晦日にあったRIZINのライト級GPに出た選手たちの試合と比べたら、もう段違いでした。
やっぱりハングリーさが違う。その点では全てのものを手に入れてしまったレジェンドの2人からは未来は生まれない気がしました」

ーー腹が減っている状況に身を置いていないと未来は生み出せないと。

榊原「そういう意味では、コナー・マクレガーはかなりお腹いっぱいなはずなのに、まだUFCであれだけ(激しい)の試合をやっている。
彼は凄い。だから欲の深いファイターのほうが魅力があるんですよね(笑)」

ーープロモーターにとっては大変でしょうけど、「観る側」にとってはそのほうが面白いと。

榊原「食っても食っても腹が膨れない大食漢なファイターじゃないと、世界は動かせない。それがないと夢や希望、迫力や臨場感も伝えられないんだなと」

ーーなるほど。
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20200203-00010012-encount-fight
2/3(月) 19:30配信

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