【42%減少】米NBCの北京オリンピック視聴者数の惨敗と、もうひとつの歴史的な出来事とは何か。専門家に聞く。 [鉄チーズ烏★]

鉄チーズ烏 ★

谷口輝世子スポーツライター
2/23(水) 6:21
https://news.yahoo.co.jp/byline/kiyokotaniguchi/20220223-00283374

北京冬季五輪が２０日に終了した。米国で放送権を持つNBC局のプライムタイム放送（午後８時から午後１１時、日曜日のみ午後７時から午後１１時）の視聴者数は、過去最低の惨敗であった。これまでの過去最低の視聴者数だった２０１８年の平昌冬季五輪からさらに約42％減少した。

過去最低の原因として、近年のテレビ離れ、オリンピックへの関心の薄れていること、人のいない観客席の映像によって盛り上がりに欠けたことなどが挙げられている。米メディアは、NBCは北京冬季五輪からは利益を得られない見込みだと報じている。

実は、もうひとつ、米NBC局のプライムタイム放送では、この北京冬季五輪でも、歴史的な出来事が起こっていた。大逆転現象といえるだろうし、快挙だと感じる人もいるかもしれない。この歴史的な出来後は、昨年の東京五輪でも起こっており、北京冬季五輪でさらに顕著になったのだ。

プライムタイム放送で、女子選手たちは、男子選手に比べて圧倒的に取り上げられる時間が長かったのだ。米国でオリンピックとテレビ放送について調べる研究グループがFiveRingTV.comで明らかにしている調査結果からご紹介しよう。

北京冬季五輪で、米NBC局がプライムタイム放送で取り上げた種目や選手のうち、混合種目を除くと、女子選手のしめる割合は６０．５%に達した。男子選手は３９．９５％だった。昨年の東京五輪でも、混合種目を除くと、女子選手が５７．９５%、男子選手が４２．０５％だった。このグループは１９９４年のリレハンメル冬季五輪から調査をしているが、１９９４年から２０１０年のバンクーバー冬季五輪まで、夏・冬の五輪を通じて、プライムタイム放送で取り上げる選手や競技は、男子選手のほうが長かったのだ。

初めて女子選手の放送時間が男子選手を上回ったのは２０１２年のロンドン大会である。２０１４年のソチでは、再び男子選手の放送時間のほうが長かったが、２０１６年のリオ、２０１８年の平昌でも、わずかながら女子の方が長くなっていた。そして、昨年の東京五輪、今年の北京冬季五輪のプライムタイム放送では、明らかに女子選手のほうに長い時間を割いて放送していたのである。

ふだん、女子スポーツは男子のスポーツに比べてテレビで放送される時間が少ない。これと関連して米国でも、女子のプロスポーツでは、男子の同じ種目と比べて厳しい経営状況に追い込まれることが多い。

なぜ、東京五輪と北京冬季五輪では、女子選手が多く取り上げられたのか。このことは、NBCの視聴者数低迷においても、何らかの影響をもたらすのか。研究グループのひとりであるポール・マッカーサー教授（ユーティカ大）にメールで取材した。

―なぜ女性選手の放送時間がこれほど多かったのか。

「NBC局の放送は、米国代表選手がメダルを獲得する可能性が高く、感動的なストーリーがありそうなイベントに集中する傾向がある。北京では、米国の女子選手が男子選手よりも多くのメダルを獲得したため、女子選手のほうに傾くのを後押しした。例を挙げると、クロスカントリースキーでは、米国代表の女子選手であるジェシー・ディギンズが2つのメダルを獲得したが、米国の男子はメダルを獲得できなかった。NBCの放送は、男子のクロスカントリーが1分強であったのに対し、女子のクロスカントリーは24分以上も放映された」
「さらに、米国の女子選手では、クロエ・キムがスノーボードで圧倒的な強さを見せたこと、リンゼイ・ジャコベリスがついに金メダルを獲得したこと、ミカエラ・シフリンが期待を下回るパフォーマンスでメダルを逃したことなどのストーリーを提供した。他にも、米国代表ではないが、アイリーン・グーが3つのメダルを獲得するなどの魅力的なストーリーもあった。米国の男子選手が勝利し（ネイサン・チェンが金メダルを獲得）、魅力的なストーリー（ショーン・ホワイトの予選と決勝の滑りは充実したドラマだった）を提供しなかったわけではないが、最終的には女子選手の方が、NBCが放送したいタイプのストーリーを提供していた」

―NBCの視聴率は低下しているが、それでも女性アスリートが長時間取り上げられたことは、社会に何らかの影響を与えると思うか。

「可能性はあると思う。NBCのゴールデンタイムのオリンピック放送は、女子スポーツにとっては間違いなく最大の展示場だ。どれだけの若い競技者がこれらの試合を見て、女子選手を見てインスパイアされ『私もやってみたい』と思っただろうか。影響力を持つ可能性はまだ確実にあるだろう」

（以下略、続きはソースでご確認下さい）