【日本ハム】各メディアに“使用禁止”の通達…球団が隠したかった新庄剛志監督の“キャンプ写真” [鉄チーズ烏★]

鉄チーズ烏 ★

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「週刊文春」編集部 13分前

「彼が動けばメディア、ファンが一斉に走り出す。選手より監督が断然目立つキャンプなんて、巨人のミスター以来ですよ」（番記者）

　今春のプロ野球キャンプの話題を独占している日本ハム・新庄剛志監督（50）。2月15日に那覇市で行われた巨人との練習試合には、平日にもかかわらず4000人もの観衆が集まった。

「ランボルギーニで球場入りすると、原辰徳監督に香水をプレゼントし、1時間近く談笑していた。試合中は三塁コーチも務め、おどけたサインを出して観客を沸かせるなど、本当にネタに困りません（笑）」（同前）

　試合は15安打8得点で快勝。新庄監督は「めちゃくちゃ楽しい、毎日！」と声を弾ませたが、その直後に“事件”が起きた。

「試合終了後、観客が一目散に球場から走り出し、監督のランボルギーニの周辺に殺到。1000人近く集まったので、警備員は『駐車場への通路をふさがないで、立ち止まらないで』と必死に呼びかけていた。監督も大声援に指を立てる“ビッグボスポーズ”で応えたため、『新庄〜』とロックコンサートのように盛り上がっていました」（居合わせた客）

　しかし、この場面の写真が新聞各紙に載ることはなかった。「球団広報から各メディアに対し“使用禁止”が通達されたのです」とスポーツ紙デスクが明かす。

■球団が写真を“使用禁止”にした理由

「新庄監督がファンの“密集”を助長していると見られたくなかったからです。万が一、監督絡みでコロナ感染者が出たり、本人が陽性になったりしたら、イメージダウンは避けられない。メディア側も連日、監督ネタを提供してもらっているだけに、球団の意向には絶対逆らえません」（同前）

　徹底したイメージ戦略はもはや一流芸能人並みの新庄監督。その一方でジレンマも抱えているようで……。

「2月17日にキャンプ地の名護市内で開かれたスカウト会議に呼ばれなかったのです。他球団ならば、現場の最高責任者である監督も参加して然るべきなのに」と前出の番記者が明かす。

「稲葉篤紀GMとスカウト部長が中心になり、今秋のドラフト会議に向けた指名候補をリストアップしました。新庄監督は就任会見で『今年入ったドラフト1位の子が開幕投手になっているかもしれないし。そういう争いをどんどんさせていきたい』とチーム構想を熱く語っていたが、日ハムはフロントがチームの編成権を持っており、監督は意見すら言えない立場ということ。ただ、前監督の栗山英樹さんはスカウト会議にはよく出席しており、新庄監督の“お飾り”感が強まった印象です」（同前）

“客寄せパンダ”に甘んじることなく、グラウンド内では大暴れしてほしい。